El siglo pandémico: Cien años de pánico, histeria y arrogancia

Opiniones de los lectores

El libro explora varias pandemias del siglo pasado, ofreciendo una visión de sus orígenes y de los esfuerzos realizados por los profesionales médicos para controlarlas. Aunque está bien documentado y resulta interesante para los interesados en las enfermedades infecciosas, presenta una perspectiva más técnica que histórica, lo que puede no satisfacer las expectativas de todo el mundo.

⬤ Atractivo estilo de escritura que equilibra ciencia, historia y narración.
⬤ Está bien documentado y ofrece una visión detallada de las pandemias y las respuestas a las mismas.
⬤ Relevante para la actualidad, especialmente durante brotes como el de COVID-1
⬤ Ofrece una amplia visión de diversas enfermedades, algunas menos conocidas.
⬤ Atrae a lectores con gran interés por las enfermedades infecciosas.

⬤ Es más técnico y menos histórico de lo que algunos lectores esperan, lo que puede decepcionar a quienes busquen una historia directa de las pandemias.
⬤ Algunas descripciones y análisis son considerados engañosos o confusos por algunos críticos.
⬤ Ocasionales sesgos políticos critican las respuestas de los gobiernos a los brotes.
⬤ Algunas secciones se perciben como áridas o excesivamente detalladas, lo que puede llevar a hojearlas.

(basado en 19 opiniones de lectores)

Título original:

The Pandemic Century: One Hundred Years of Panic, Hysteria, and Hubris

Contenido del libro:

Desde la pandemia de gripe española de 1918, los científicos han soñado con prevenir brotes catastróficos de enfermedades infecciosas. Sin embargo, a pesar de un siglo de avances médicos, las catástrofes víricas y bacterianas siguen cogiéndonos por sorpresa, sembrando el pánico y dominando los ciclos informativos. Desde la gripe española hasta el brote de peste neumónica de 1924 en Los Ángeles, pasando por la pandemia de «fiebre del loro» de 1930 y las más recientes epidemias de SRAS, Ébola y Zika, los últimos cien años han estado marcados por una sucesión de alarmas pandémicas imprevistas.

En El siglo de las pandemias, un animado relato de alarmas tanto tristemente célebres como menos conocidas, Mark Honigsbaum combina el reportaje con la historia de la ciencia y la sociología médica para reconstruir ingeniosamente los misterios epidemiológicos y la ecología de las enfermedades infecciosas. Conocemos a dedicados detectives de enfermedades, a funcionarios de salud pública obstruccionistas o incompetentes y a brillantes científicos a menudo cegados por sus propios conocimientos sobre bacterias y virus. También vemos cómo el miedo a la enfermedad exacerba a menudo las tensiones raciales, religiosas y étnicas, a pesar de que, como escriben los epidemiólogos Malik Peiris y Yi Guan, «“la naturaleza” sigue siendo la mayor amenaza bioterrorista de todas».

Como los tiburones devoradores de hombres, los patógenos depredadores están siempre presentes en la naturaleza, a la espera de atacar; cuando uno es aparentemente derrotado, aparecen otros en su lugar. Estas pandemias nos recuerdan los límites del conocimiento científico, así como el papel que desempeñan el comportamiento humano y las tecnologías en la aparición y propagación de enfermedades microbianas.