El «santo experimento» de William Penn: La verdad cuáquera en Pensilvania, 1682-1781

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Título original:

William Penn's 'Holy Experiment': Quaker Truth in Pennsylvania, 1682-1781

Contenido del libro:

La vida de William Penn fue, en esencia, una búsqueda de la paz. Este estudio centra la atención en su mayor esfuerzo por garantizar la verdadera paz para todos: su empresa de poblar y cultivar la región de Norteamérica que le concedió la Corona inglesa en marzo de 1681.

Penn pretendía que Pensilvania fuera un refugio para los buscadores de libertad religiosa y libertad de conciencia, especialmente para aquellos que, en aras de la fe y los principios, habían sufrido la confiscación de sus propiedades o la prisión corporal durante las persecuciones de la Guerra Civil, la Commonwealth, el Protectorado y la Restauración ingleses. Al comentar cómo había adquirido Pensilvania y a qué fines podría servir, Penn escribió a William Harrison:

Por mi país, miré al Señor en su obtención; y me sentí más atraído a mirarlo a Él, y a dejarlo en su mano y poder, que a cualquier otro camino.) Lo he obtenido así y deseo no ser indigno de su amor, sino hacer lo que pueda responder a su bondadosa providencia y servir a su verdad y a su pueblo, para que sirva de ejemplo a las naciones. Puede haber lugar allí, aunque no aquí, para un experimento tan santo.

Este libro traza el progreso histórico de los temas más importantes del santo experimento desde 1681, cuando Penn escribió la carta a Harrison. Estos temas se materializaron plenamente en la década de 1750, pero el sagrado experimento continuó hasta 1781, cuando se puso fin al mismo. Los grandes temas del experimento, además de los principios fundacionales de paz basados en la libertad religiosa y la libertad de conciencia, eran la educación pública, la preservación de la amistad con los nativos americanos y la abolición del mal de la esclavitud. Al final del experimento, en 1781, se habían cosechado éxitos y fracasos, éxitos y fracasos que siguen siendo la base de la sociedad en que se ha convertido Estados Unidos desde aquellos días de su nacimiento en Filadelfia, cuando los padres fundadores dieron orden a los Estados Unidos.

James Proud es abogado, ya jubilado, y sacerdote de la Iglesia Episcopal. Proud es el editor de John Woolman and the A airs of Truth, publicado por Inner Light Books en 2010.