El rey de los venenos: Historia del arsénico

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una atractiva exploración de la historia del arsénico como veneno y como medicamento, con fuentes e ilustraciones bien documentadas, aunque algunos lectores encontraron las transiciones abruptas y la información familiar.

Interesante y rápida lectura, buena lista de fuentes para lecturas adicionales, bien documentado, grandes ilustraciones, excelente redacción, muy recomendable para principiantes en toxicología.

Final abrupto, transiciones extrañas, parte de la información puede resultar familiar a los lectores entendidos.

(basado en 6 opiniones de lectores)

Título original:

King of Poisons: A History of Arsenic

Contenido del libro:

Durante siglos, la imagen del arsénico como veneno ha estado indisolublemente unida a la del juego sucio. En Rey de los venenos, John Parascandola examina la sorprendente historia de este elemento mortal.

De Gustave Flaubert a Dorothy Sayers, el arsénico ha ocupado durante mucho tiempo un lugar en el ámbito literario como instrumento de asesinato y suicidio. Se utilizó deliciosamente como fuente de comedia en la famosa obra Arsénico y encaje viejo. Pero, como demuestra Parascandola, el arsénico ha tenido una serie de sorprendentes aplicaciones en el mundo real.

Era frecuente encontrarlo en artículos tan comunes como el papel pintado, la pintura, los cosméticos e incluso los caramelos, y su uso en tratamientos médicos estaba muy extendido. La embajadora estadounidense Clare Boothe Luce sufrió la exposición a pintura arsenical en su estudio, y durante mucho tiempo se ha especulado con que la muerte de Napoleón fue el resultado de un envenenamiento accidental o intencionado.

Pero el envenenamiento por arsénico sigue siendo una amenaza pública. En los alrededores de la American University de Washington D.C., el ejército ha emprendido una limpieza masiva de proyectiles de artillería y botellas que contenían agentes químicos de guerra, como lewisita arsenical, después de que varios obreros y residentes enfermaran.

La contaminación por arsénico del suministro de agua en Bangladesh y Bengala Occidental (India) es hoy un grave problema de salud pública. Del asesinato a la ficción criminal, de la toxina industrial a la guerra química, el arsénico sigue siendo una fuerza poderosa en la vida moderna.