El retorno de los exiliados

Opiniones de los lectores

El libro «El retorno de los exiliados», de Elisabeth de Waal, es una novela de época que explora la Viena de posguerra a través de las experiencias de sus protagonistas. Aunque a menudo se alaba su belleza y sus vívidas descripciones, las opiniones sobre la trama y el desarrollo de los personajes son dispares. Algunos lectores consideran que carece de profundidad y se muestran preocupados por su ritmo. En general, la novela presenta un rico contexto histórico, pero puede no satisfacer las expectativas de todos, especialmente si se compara con las memorias familiares de de Waal.

⬤ Bellamente escrita con vívidas descripciones de la Viena de posguerra
⬤ ofrece un fascinante retrato de las normas sociales
⬤ perspicaz estudio de los personajes
⬤ capta los sentimientos de quienes regresan a una patria cambiada.

⬤ Estilo de escritura desigual
⬤ algunos personajes están poco desarrollados o carecen de interés
⬤ la trama puede parecer enrevesada e incompleta
⬤ no tan convincente como la otra obra de de Waal 'La liebre de los ojos de ámbar'
⬤ algunos lectores encontraron la historia decepcionante o no lo que prometía.

(basado en 78 opiniones de lectores)

Título original:

Exiles Return

Contenido del libro:

El retorno de los exiliados está ambientada en la Viena ocupada de 1954-5. Describe a cinco personas que crecieron allí antes de la guerra y han regresado para ver si pueden restablecer la vida que han perdido.

La novela comienza con el profesor Kuno Adler, que es judío y huyó de Viena tras el Anschluss (los acontecimientos de marzo de 1938, cuando las tropas de Hitler entraron en Austria). Regresa de Nueva York para intentar retomar su antigua vida de investigador científico. A través de su enfrentamiento con la burocracia y el cambio que ha sufrido la ciudad (ya no hay tilos, es difícil saber quién se portó bien durante la guerra y quién simpatizaba con los nazis), nos damos cuenta de que un refugiado que regresa lo tiene muy difícil.

A continuación nos presentan a un griego adinerado llamado Kanakis. Antes de la guerra, su familia había vivido a lo grande, con carruaje, caballos y muchos criados, y ahora Kanakis, de 40 años, ha vuelto para intentar comprar un hotel particulier del siglo XVIII, un palacete, en el que vivir una vida de placer dieciochesco. Conoce al príncipe Lorenzo Grein-Lauterbach (que debe más que un poco a Tadzio en Muerte en Venecia). Bimbo, como se le conoce -y el apodo es acertado-, es un joven de 24 años que, debido a que sus padres, aristócratas y contrarios al nazismo, fueron asesinados por los alemanes, fue trasladado al campo durante los años de la guerra y después de ella. No tiene un céntimo, pero conserva un arrogante sentido del derecho. Kanakis y él desarrollan una relación homosexual (algo valiente de escribir en los años 50) y es mantenido por su amante mayor. Pero tiene una hermana, la princesa Nina, que trabaja en un laboratorio, el mismo al que regresa Adler. Vive modestamente en el ático del antiguo palacio de su familia, es católica devota, leal a su hermano y al recuerdo de sus padres, inteligente y trabajadora, pero, según su percepción, es fornida y poco atractiva.

Por último, está Marie-Theres, de 18 años, cuyos padres se fueron a América justo antes de la guerra; ellos, y sus hermanos, se han hecho completamente americanos, pero Resi (como la llaman, posiblemente con un eco deliberado de Lo que Maisie sabía de Henry James) nunca ha encajado y está déplacée. Así que vuelve a casa de sus tíos austriacos para ver si puede hacer una vida en el país de origen (desde el punto de vista de sus padres, para ver si pueden casarla), aunque aquí también es una inocente en el extranjero, incapaz de echar raíces. Su tragedia es el núcleo de este libro conmovedor y evocador, que explora una cuestión muy compleja e interesante: si un exiliado regresa, ¿cómo debe comportarse moralmente? Algunos son moralmente fastidiosos (Adler, Nina), otros están despiadados (Kanakis, Bimbo), otros carecen de código moral porque nunca han sido educados para adquirirlo (Resi).

Cada uno de los exilios describe un aspecto de la propia autora. Elisabeth de Waal creció en el Palacio Ephrussi, tan maravillosamente evocado por su nieto Edmund de Waal en su bestseller La liebre de los ojos de ámbar. La vida de su madre era la vida para la que fue criada y en la que debería haber crecido la «asombrosamente bella» Resi de la ficción. La propia Elisabeth era mucho más parecida a la princesa Nina, «una joven seria que estaba, como dijo recientemente Edmund de Waal en una entrevista con Mark Lawson en el programa Front Row de Radio 4 de la BBC, “desesperada por llegar de un lado de la Ringstrasse, en este edificio de mármol y dorado, al otro lado, donde estaba esta universidad fantásticamente emocionante llena de filósofos y economistas, y lo consiguió gracias a su tenaz fuerza de voluntad”. Sin embargo, aunque hay aspectos de Resi y de Nina en Elisabeth, podemos imaginar que el profesor Adler era el personaje con el que más se identificaba. Y, aunque obviamente se hubiera resistido a identificarse con Kanakis y Bimbo, sabía que formaban parte de su entorno familiar y que incluso ellos dos, el rico playboy griego y la joven aristócrata disoluta, tenían elementos de lo que ella podría haber sido.

Elisabeth llegó a Inglaterra en 1939 y trabajó en tiempos de guerra y en la posguerra.