El rabino Leo Baeck: Vivir un imperativo religioso en tiempos difíciles

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Título original:

Rabbi Leo Baeck: Living a Religious Imperative in Troubled Times

Contenido del libro:

Rabino, educador, intelectual y líder comunitario, Leo Baeck (1873-1956) fue una de las figuras judías más importantes de la Alemania de preguerra. La publicación en 1905 de Das Wesen des Judentums ( La esencia del judaísmo ) le consagró como una de las principales voces del judaísmo liberal.

Sirvió como capellán del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y en los años siguientes, resistiéndose a la llamada del sionismo político, expresó su compromiso con la creencia en un lugar vibrante para los judíos en una nueva Alemania. A partir de 1933, e incluso después de su deportación a Theresienstadt, trabajó incansablemente como líder de la comunidad judía alemana para ofrecer a sus correligionarios todo el apoyo práctico, intelectual y espiritual posible. Mientras otros, después de la guerra, se esforzaban por reconstruir la vida judía alemana desde sus cenizas, Baeck, desilusionado, declaró que el esfuerzo era equivocado y pasó el resto de su vida en Inglaterra.

Sin embargo, su nombre es quizás más conocido hoy en día por los Institutos Leo Baeck de Nueva York, Londres, Berlín y Jerusalén, dedicados a la preservación del patrimonio cultural de los judíos de habla alemana. Michael A.

Meyer ha escrito una biografía que considera por igual el lugar de Leo Baeck como valiente líder comunitario y como uno de los pensadores religiosos judíos más significativos del siglo XX, comparable a figuras más conocidas como Martin Buber, Franz Rosenzweig y Abraham Joshua Heschel. Según Meyer, para comprender plenamente a Baeck hay que indagar no sólo en su pensamiento y su actividad pública, sino también en su personalidad.

Generalmente descrito como gentil y amable, también podía ser combativo cuando era necesario, y una vena de puritanismo y una exagerada veneración por el martirio recorrían su constitución psicológica. Basándose en una amplia variedad de fuentes, algunas de las cuales han salido a la luz en los últimos años, pero sobre todo recurriendo a los propios escritos de Baeck, Meyer presenta una imagen compleja y llena de matices de una de las personalidades más notables de la historia judía de nuestra era.