El principio generador de las constituciones políticas: Estudios sobre Soberanía, Religión e Ilustración

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Título original:

The Generative Principle of Political Constitutions: Studies on Sovereignty, Religion and Enlightenment

Contenido del libro:

Joseph de Maistre no dudaba de que las causas profundas de la Revolución Francesa eran intelectuales e ideológicas. La degeneración de sus primeras inmensas esperanzas en el Reinado del Terror no fue el resultado de una competencia despiadada por el poder ni de perspectivas de guerra. Se hizo eco del alarde de Voltaire de que «los libros lo hicieron todo». Los filósofos de la Ilustración fueron los artífices de los nuevos regímenes; y la sombra entre la idea revolucionaria y la realidad social podía rastrearse directamente hasta un defecto fatal de su pensamiento.

De Maistre afirma que la sociedad es el producto, no de la decisión consciente de los hombres, sino de su constitución instintiva. Tanto la historia como las sociedades primitivas ilustran la gravitación de los hombres hacia alguna forma de vida comunitaria. Puesto que el gobierno es en este sentido natural, no puede ser legítimamente negado, revocado o incluso desobedecido por el pueblo. La soberanía no es el producto de la deliberación o la voluntad del pueblo; es una autoridad otorgada divinamente y ajustada no a los deseos del hombre, sino a sus necesidades.

Para De Maistre, la Revolución Francesa fue poco más que la expansión, la conversión, el orgullo y la consiguiente corrupción moral de los filósofos. Difiere en esencia de todas las revoluciones políticas anteriores, y sólo encuentra un paralelo en la revuelta bíblica contra el cielo. Estos sentimientos son el lenguaje apasionado y sobrecogedor de quien ve las luchas políticas de su tiempo a una escala enorme y cósmica, juzga los acontecimientos sub specie aeternitatis (bajo el aspecto de la eternidad), y contempla la revolución y la contrarrevolución como una batalla por el alma de la humanidad. La fuerza de este volumen clásico sigue resonando en las luchas ideológicas actuales.