El primer lector de Shakespeare: Las huellas de papel de Richard Stonley

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Título original:

Shakespeare's First Reader: The Paper Trails of Richard Stonley

Contenido del libro:

Richard Stonley casi ha desaparecido de la historia, pero para sus contemporáneos habría sido una figura envidiable. Secretario de Hacienda durante más de cuatro décadas bajo el reinado de María Tudor e Isabel I, ascendió desde unos orígenes oscuros hasta una vida de opulencia; su trabajo, un puesto burocrático seguro con unos ingresos garantizados, era el tipo de trabajo con el que muchos hombres soñaban. Por sus manos pasaron ingentes sumas de dinero, parte de las cuales utilizó para hacer préstamos y especular con tierras. También compró libros, muchos de ellos, amasando una de las mayores bibliotecas del Londres moderno.

En 1597, todo esto se truncó cuando Stonley, de unos setenta y siete años, fue encarcelado en la prisión de Fleet, condenado por malversar la espectacular suma de 13.000 del erario público. Se vendieron sus propiedades y se hizo un inventario de su casa de Aldersgate Street. Esto proporciona nuestra guía más detallada de su biblioteca perdida. Por casualidad, también disponemos de tres volúmenes de cuentas manuscritas, en las que antes detallaba sus gastos en comida, ropa, viajes y libros. Aquí nos enteramos de que el 12 de junio de 1593 compró "the Venus & Adhonay per Shakspere", el primer registro conocido de una compra de la primera publicación de Shakespeare.

En Shakespeare's First Reader, Jason Scott-Warren sitúa los diarios e inventarios de bienes de Stonley junto a una gran cantidad de pruebas de archivo para recomponer su vida y su biblioteca. Muestra cómo los libros de Stonley formaban parte integral de los mundos materiales que habitó y de las redes sociales que formó con comunidades de mercaderes, impresores, recusantes y espías. A través de una combinación de historia del libro y biografía, El primer lector de Shakespeare proporciona una convincente "bio-bibliografía": la historia de cómo un caballero de principios de la Edad Moderna vivió en y a través de su biblioteca.