El precio de la energía nuclear: Las comunidades del uranio y la justicia medioambiental

Título original:

The Price of Nuclear Power: Uranium Communities and Environmental Justice

Contenido del libro:

El aumento de los precios de los combustibles fósiles y la preocupación por las emisiones de gases de efecto invernadero están propiciando un renacimiento de la energía nuclear y una revitalización de la industria minera del uranio en todo el Oeste estadounidense. En The Price of Nuclear Power (El precio de la energía nuclear), la socióloga medioambiental Stephanie Malin ofrece un retrato sobre el terreno de varias comunidades dedicadas a la extracción de uranio, atrapadas entre el dañino legado de anteriores auges mineros y la promesa potencial de un nuevo desarrollo económico. A partir de este contexto, examina cómo las cambiantes nociones de justicia ambiental inspiran opiniones divergentes sobre la sostenibilidad de la energía nuclear y formas igualmente divisivas de activismo social. Basándose en un extenso trabajo de campo realizado en pueblos rurales aislados como Monticello, Utah, y Nucla y Naturita, Colorado, así como en comunidades de clase alta como Telluride, Colorado, e incorporando entrevistas con líderes comunitarios, activistas medioambientales, reguladores de la radiación y ejecutivos mineros, Malin descubre una paradoja fundamental del renacimiento nuclear: las comunidades más perjudicadas por el legado del uranio -como las elevadas tasas de cáncer, enfermedades respiratorias y trastornos reproductivos- se apresuraron en realidad a apoyar la renovación de la industria. Demuestra que muchas comunidades empobrecidas apoyan la minería no sólo por las oportunidades de empleo, sino también por una identificación personal con el uranio, un sentimiento de patriotismo y nuevas nociones de ecologismo.

Pero otras comunidades, como Telluride, se han convertido en focos de resistencia, escépticas ante las promesas de la industria y el gobierno de una minería segura, temerosas de que la aplicación de la normativa no sea lo bastante estricta. De hecho, Malin demuestra que el renacimiento nuclear ha exacerbado las divisiones sociales en la meseta del Colorado, amenazando la cohesión social. Malin ilustra además de qué manera la producción renovada de uranio no es una forma socialmente sostenible de desarrollo energético para las comunidades rurales, ya que depende totalmente de los inestables mercados mundiales.

El precio de la energía nuclear es un perspicaz retrato del impacto local del renacimiento nuclear y de las tensiones sociales y medioambientales inherentes al renacimiento de la minería del uranio.