El poder esclavista: El Norte libre y la dominación del Sur, 1780--1860

Opiniones de los lectores

El libro presenta un examen bien argumentado de las causas y el contexto que rodearon la Guerra Civil y los debates sobre la esclavitud. Aunque muchas reseñas elogian su atractiva redacción y sus sólidos conocimientos históricos, hay críticas relativas a inexactitudes fácticas y a la claridad de su tesis central.

⬤ Interesante y escrito con claridad
⬤ bien argumentado y con sólidos conocimientos sobre el racismo anterior a la Guerra Civil y el contexto de los debates sobre la esclavitud
⬤ valioso para comprender la política nacional
⬤ accesible para estudiantes universitarios y contiene material nuevo para especialistas.

⬤ Falta de claridad en la tesis del poder esclavista
⬤ se han observado inexactitudes en los hechos, sobre todo en lo que se refiere a cifras y datos históricos
⬤ y algunos críticos consideraron que los argumentos eran poco convincentes o no se presentaban con contundencia.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

The Slave Power: The Free North and Southern Domination, 1780--1860

Contenido del libro:

Desde la firma de la Constitución hasta la víspera de la Guerra Civil persistió la creencia de que los sureños esclavistas llevaban las riendas del gobierno nacional estadounidense y utilizaban su poder para garantizar la extensión de la esclavitud. Esta idea, que más tarde se denominó la teoría del poder esclavista, no era fruto de la imaginación de un grupo de lunáticos. Como muestra Leonard L. Richards en esta innovadora reexaminación del Poder Esclavista, a mediados de siglo fue respaldada por hombres tan eminentes y circunspectos como Abraham Lincoln, William Henry Seward, Charles Sumner, los editores y propietarios del New York Times y el Atlantic Monthly, y el presidente del Harvard College. Con The Slave Power, Richards reabre un debate efectivamente cerrado por los historiadores desde la década de 1920 -cuando la teoría del Poder Esclavista fue descartada primero como una distorsión de la realidad y más tarde como una manifestación del "estilo paranoico" en los inicios de la República- e intenta comprender por qué líderes tan reputados aceptaron de todo corazón esta tesis como verdad y por qué cientos de miles de votantes respondieron a su llamada a las armas.

A través de incisivos cameos biográficos y viñetas narrativas, Richards explica la evolución del argumento del Poder Esclavista a lo largo del tiempo, trazando el escenario tantas veces repetido de la protesta del Norte contra la esclavocracia percibida, seguida de otra "victoria" para el Sur: la regla de los tres quintos en la representación congresual; la admisión de Missouri como estado esclavista en 1820; la expulsión india de 1830; la anexión de Texas en 1845; el Proviso Wilmot de 1847; la Ley del Esclavo Fugitivo de 1850; y más. Richards sondea las estrategias interpartidistas e intrapartidistas de demócratas, liberales, whigs y republicanos, y revisa los debates nacionales sobre conflictos seccionales para dilucidar cómo los esclavistas demócratas del Sur -con la ayuda de algunos norteños- asumieron, protegieron y finalmente perdieron un dominio que se extendió desde la Casa Blanca hasta la presidencia del Tribunal Supremo.

The Slave Power revela de forma directa y convincente la importancia de la esclavitud en la estructura de la política nacional desde los primeros momentos de la Unión federal hasta el surgimiento del Partido Republicano. Extraordinario en su investigación e interpretación, desafiará y edificará a todos los lectores de historia americana.