El poder en acción: Democracia, ciudadanía y justicia social

Título original:

Power in Action: Democracy, Citizenship and Social Justice

Contenido del libro:

Sostiene que los sudafricanos, como todo el mundo, necesitan la democracia para lograr una sociedad más igualitaria.

¿Qué deben hacer las democracias? ¿Y cómo se sabe cuándo se es un Estado democrático? Estas y otras incisivas preguntas del destacado politólogo Steven Friedman subyacen en esta sólida investigación sobre lo que significa la democracia para Sudáfrica después de 1994. La democracia se contempla a menudo a través de una lente que refleja la comprensión occidental. Las nuevas democracias se comparan con nociones idealizadas según las cuales se dice que el sistema funciona en el Norte global. Se entiende que las democracias de Europa Occidental y Norteamérica son el producto acabado y que todas las demás se evalúan en función de cuánto han progresado hacia la aproximación a este modelo.

El poder en acción argumenta persuasivamente en contra de este estereotipo. Friedman afirma que las democracias sólo pueden funcionar cuando todos los adultos tienen la misma voz en las decisiones públicas que les afectan. La democracia no se consigue adoptando modelos idealizados derivados de otras sociedades, sino que es el producto de la acción colectiva de los ciudadanos que reclaman el derecho a ser escuchados no sólo a través de la protesta pública, sino también mediante el ejercicio consciente de su influencia sobre los detentadores del poder público y privado.

Considerar la democracia de este modo nos desafía a desarrollar una comprensión más profunda de los retos de la democracia y, al hacerlo, a garantizar que más ciudadanos puedan reclamar voz sobre más decisiones de la sociedad.