El perro de los 60.000 dólares: Mi vida con los animales

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Título original:

The $60,000 Dog: My Life with Animals

Contenido del libro:

Un nuevo y sorprendente libro sobre el papel de los animales en nuestras vidas, escrito por una popular y aclamada escritora.

Desde que tiene nueve años y va en bicicleta a la granja que hay fuera de su casa de los suburbios, donde descubre un inquietante mundo de vacas dormidas y un "Camino privado" lleno de las maravillosas y espeluznantes criaturas de la naturaleza -arañas, ciervos, topos, ardillas listadas y zorros-, Lauren Slater encuentra en los animales un refugio para su problemática vida. A medida que madura, su atracción por los animales se fortalece y se hace más compleja y convincente, incluso cuando su familia se desmorona a su alrededor. Slater pasa un verano en un campamento de caballos, donde es testigo del comportamiento alternativamente horrible y cariñoso de su instructor hacia los animales a su cargo y llega a cuestionar el vínculo que tan a menudo se desarrolla entre las mujeres y sus equinos. Las preguntas de Slater la llevan a una familia de acogida, ya que sus propios padres ya no pueden cuidar de ella. Un mapache como mascota, rescatado de un agujero en la pared, le enseña a sentirse como en casa lejos de su hogar. Los dos cachorros de Shiba Inu que Slater adopta años más tarde, en contra de la voluntad de su marido, se vuelven cada vez más importantes para ella a medida que envejece y su familia empieza a crecer.

El marido de Slater es un escéptico nato y posee una visión severamente científica de los animales como criaturas inconscientes y primitivas, que insiste en "que el valor de un animal es aproximadamente equivalente a su comestibilidad". Cuando uno de sus perros, Lila, se queda ciego y empiezan a llegar las facturas médicas y los gastos mensuales, calcula la carga financiera de su miembro canino de la familia y descubre que Lila les ha costado unos 60.000 dólares, por no mencionar los aproximadamente 400 kilos de heces que ha depositado en su patio. Pero cuando Benjamin empieza a sufrir dolores crónicos, Lauren está convencida de que es la resistencia de Lila y la rápida adaptación de la perra a su ceguera lo que saca a su marido de su propia miseria y le motiva para intentar adaptarse a su situación. Ben nunca se convierte en un verdadero creyente o en un amante acérrimo de los animales, pero su historia y las historias que Lauren cuenta de su propio vínculo con los animales la convencen de que nuestras conexiones con los peludos, los cuadrúpedos, los exoesqueletos o los alados pueden ser tan inestimables como nuestras relaciones humanas.

El perro de 60.000 dólares es el manifiesto íntimo de Lauren Slater sobre las contribuciones únicas, inestimables y a menudo esenciales que los animales hacen a nuestras vidas. Como psicóloga, reportera, naturalista aficionada y, sobre todo, escritora de enorme talento, nos adentra en las historias de su pasión por unos animales que son mucho más que mascotas. Describe su intenso amor por los animales de su vida sin disculparse y argumenta, por último, que los trabajos de Darwin y otros biólogos evolutivos demuestran que, en lo que a valor se refiere, los animales son iguales, y en algunos sentidos incluso superiores, a los seres humanos.