El Pequeño Malabarista

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Título original:

The Little Juggler

Contenido del libro:

Como muchos otros que han contado la historia del malabarista, la autora e ilustradora estadounidense de libros infantiles Barbara Cooney (1917-2000) dejó caer pistas sobre sus fuentes de inspiración. En el prólogo de la primera edición, de 1961, contaba que conoció la historia por primera vez en la radio en 1945.

Sabía que las raíces de la historia se remontaban setecientos años atrás, a un poema francés: la portada lo describe como "una antigua leyenda francesa". Al investigar su proyecto, Cooney viajó a la biblioteca parisina que conserva el manuscrito del siglo XIII con el mejor texto y la única iluminación que se conserva de la Edad Media. Entre otras manifestaciones de la narración que llamaron su atención, Cooney destacó la ópera del compositor francés Jules Massenet, "El malabarista de Notre Dame", y el cuento de 1890 de Anatole France.

De la versión francesa del poema medieval, la artista del libro estadounidense tomó para su protagonista tanto el nombre de Barnaby como la profesión de malabarista. A partir de estas fuentes, Cooney, galardonada en dos ocasiones con la Medalla Caldecott, creó una historia de belleza y sencillez para entretener y edificar al público infantil.

En ella, les ayuda a apreciar cómo pueden ofrecer sus servicios, por humildes que sean. La amable obra maestra de Cooney ha perdurado desde mediados del siglo XX hasta nuestros días.

Dumbarton Oaks se complace en volver a ponerla a disposición de los lectores.