El palacio episcopal: Arquitectura y autoridad en la Italia medieval

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Título original:

The Bishop's Palace: Architecture and Authority in Medieval Italy

Contenido del libro:

Este libro, profusamente ilustrado, analiza el arte y la arquitectura de los palacios episcopales como expresiones de poder e ideología. Siguiendo la historia de la residencia episcopal en los centros urbanos del norte de Italia a lo largo de la Edad Media, Maureen C.

Miller se pregunta por qué esta estructura, antaño rudimentaria y altamente fortificada, denominada domus, se convirtió en un complejo y elegante palacio (palatium) a finales del siglo XII. Miller sostiene que el cambio refleja tanto la aparición de una cultura clerical distinta como los intentos de los obispos de mantener la autoridad en la vida pública. Miller relaciona ambos aspectos con el movimiento de la reforma gregoriana, que estableció nuevas normas para la conducta clerical y, al mismo tiempo, socavó las pretensiones episcopales al poder secular.

A medida que los obispos perdían autoridad temporal en sus ciudades en favor de los gobiernos comunales emergentes, compensaban arquitectónicamente y competían con los municipios por el dominio visual y espacial en el centro urbano. Esta rivalidad dejó huellas indelebles en el trazado y el carácter de las ciudades italianas.

Además, según Miller, esta lucha por el poder tuvo resultados muy significativos, aunque desiguales, para la cristiandad occidental. Por un lado, a medida que los obispos perdían autoridad directa en el gobierno de sus ciudades, idearon formas de mantener su estatus, influencia y poder a través de prácticas culturales. Esta respuesta a la pérdida fue muy creativa.

Por otro lado, su pérdida de control secular llevó a los obispos a enfatizar sus poderes espirituales y a utilizarlos para obtener fines temporales. El uso coercitivo de la autoridad espiritual contribuyó al surgimiento de una sociedad perseguidora en la Edad Media central.