El ocaso de la Compañía de las Indias Orientales: La evolución del comercio y la política angloasiáticos, 1790-1860

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Título original:

The Twilight of the East India Company: The Evolution of Anglo-Asian Commerce and Politics, 1790-1860

Contenido del libro:

Examina cómo y por qué la Compañía de las Indias Orientales pasó de ser una empresa comercial a una institución de gobierno, y posteriormente fue abolida.

Este libro examina el desarrollo de las relaciones comerciales, financieras y políticas británicas con la India y Extremo Oriente durante el periodo final del reinado de la Compañía de las Indias Orientales como potencia soberana en la India. Fue un periodo muy turbulento para el comercio británico con la India. Comenzó con la renovación de la Carta de la Compañía de las Indias Orientales y de los monopolios que la componían sobre el comercio con la India y China, a lo que siguió rápidamente el estallido de las Guerras Napoleónicas, que se extendieron por el este y supusieron la culminación de la afirmación del poder británico sobre la India y gran parte del sudeste asiático. Sin embargo, la guerra también fortaleció a las fuerzas políticas británicas que hacían campaña contra los monopolios comerciales de la Compañía con la India y China, que fueron abolidos en virtud de las Charter Acts de 1813 y 1833. El espectacular crecimiento de la economía británica tras la industrialización trajo nuevas fuerzas a la India, con el aumento de las exportaciones de productos manufacturados hacia el este. Pero el curso de las relaciones comerciales no transcurrió sin sobresaltos, y las crisis económicas de Gran Bretaña e India de 1833 y 1848 arrasaron las empresas comerciales de ambos países y provocaron graves recortes económicos.

Esta inestabilidad obstaculizó gravemente los esfuerzos por facilitar la exportación de capital a la India durante la primera mitad del siglo. Finalmente, la rebelión de 1857 supuso la sentencia de muerte para la Compañía y dio paso a una nueva fase de las relaciones económicas anglo-indues, en la que la inversión extranjera británica creció sustancialmente.

Anthony Webster es Jefe de Programa de Historia en el Departamento de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad John Moores de Liverpool.