El nuevo Imperio del Centro: China y el romance americano del libre comercio

Título original:

The New Middle Kingdom: China and the Early American Romance of Free Trade

Contenido del libro:

En la imaginación de los primeros americanos, el Reino Medio era el imperio más rico del mundo. Su lejanía geográfica no disuadió las aspiraciones comerciales, más bien las inspiró. A partir de finales del siglo XVIII, mercaderes de Nueva York, Filadelfia, Boston, Salem, Newport y otros lugares lanzaron líneas especulativas hacia China. Las fortunas resultantes dieron forma a los cimientos culturales de la primera república y financiaron la expansión fronteriza hacia el oeste.

En The New Middle Kingdom, Kendall A. Johnson sostiene que -para los príncipes mercaderes que especularon en el Lejano Oriente global, así como para los misioneros y diplomáticos que les siguieron- el Destino Manifiesto estimuló algo más que la coalescencia de las regiones díscolas en el Lejano Oeste continental. También prometía una puerta dorada al Océano Pacífico a través de la cual la nación haría realidad su destino histórico como el nuevo Reino Medio del comercio mundial. Examinando los influyentes relatos de los occidentales en el centro del temprano desarrollo cultural de Estados Unidos en el extranjero, Johnson concibe un romance de libre comercio con China como una narrativa de búsqueda de logros nacionales en un mercado global.

A partir de un archivo transcultural ricamente descriptivo, el libro presenta momentos clave de las primeras relaciones entre las superpotencias del siglo XXI a través de memorias, biografías, diarios epistolares, revistas, reseñas de libros, ficción y poesía de Melville, Twain, Whitman y otros, relatos de viajes y tratados, así como mapas e ilustraciones grabadas. Prestando especial atención al lenguaje figurativo, a las formas genéricas y a la dinámica social de la producción y circulación de la cultura impresa, Johnson muestra cómo los autores, editores e impresores se dirigían a múltiples públicos que se solapaban en China, en Estados Unidos y en todo el mundo. Abarcando un siglo entero, desde la época posterior a la Guerra de la Independencia hasta la Edad Dorada, El nuevo Imperio del Medio es una vívida mirada al Lejano Oriente a través de los ojos occidentales, que pone de relieve la importancia de China en la cultura estadounidense anterior a la Guerra de la Independencia.