El nuevo doctorado: cómo mejorar los estudios de posgrado

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Título original:

The New PhD: How to Build a Better Graduate Education

Contenido del libro:

Para demasiados estudiantes, el doctorado actual es un puente hacia ninguna parte. Imaginemos un grupo de ocho estudiantes de doctorado. Según las estadísticas actuales, cuatro de los ocho -el 50%- no terminarán la carrera. De los otros cuatro, dos nunca conseguirán un puesto académico a tiempo completo. Los dos restantes encontrarán un puesto de profesor a tiempo completo, probablemente en instituciones de enseñanza intensiva. Y tal vez, sólo tal vez, uno de ellos consiga un puesto en una universidad de investigación como aquella en la que esos ocho estudiantes comenzaron sus estudios de posgrado. Pero los ocho miembros de ese grupo original recibirán una formación acorde con las necesidades de aquel de ellos que consiga un puesto en una universidad de investigación. La escuela de posgrado ha estado preparando a los estudiantes para trabajos que no existen, y preparándolos para que deseen esos trabajos por encima de todos los demás.

En The New PhD (El nuevo doctorado), Leonard Cassuto y Robert Weisbuch sostienen que las universidades deben preparar a los estudiantes de posgrado para los puestos de trabajo que obtendrán, no sólo para los académicos. Conectar la formación académica con la amplia gama de opciones profesionales que se abren a los graduados exige un doctorado que mire más allá de los muros de la universidad, no uno que se encierre en sí mismo; un doctorado que no estreche las mentes de los estudiantes, sino que las abra y amplíe tanto práctica como intelectualmente. Cassuto y Weisbuch documentan el creciente movimiento a favor de una educación de postgrado centrada en el estudiante y en la diversidad profesional, y destacan algunas de las innovaciones más prometedoras que están teniendo lugar en los campus en estos momentos. También revisan por primera vez los innumerables esfuerzos nacionales de reforma, patrocinados por actores importantes como Carnegie y Mellon, que tuvieron lugar entre 1990 y 2010, analizan por qué fracasaron estos intentos y se preguntan cómo podemos hacerlo mejor esta vez.

Los autores afirman que es posible una experiencia de doctorado más humana y socialmente dinámica. Este nuevo doctorado vuelve a concebir la educación de posgrado como un bien público, no como un claustro herméticamente cerrado, y no lo hará por sí solo. A lo largo del libro, Cassuto y Weisbuch ofrecen ejemplos concretos de cómo los programas de postgrado pueden trabajar para:

- reducir el tiempo que tardan los estudiantes en obtener un título.

- ampliar las oportunidades profesionales tras la graduación.

- Fomentar la investigación pública.

- Crear planes de estudios coherentes y replantearse la tesis doctoral.

- atraer a una cohorte de estudiantes realmente representativa.

Y.

- proporcionar los recursos financieros, culturales y emocionales que los estudiantes necesitan para completar con éxito el programa.

El nuevo doctorado es una caja de herramientas para el cambio práctico que enseñará a los lectores a consensuar objetivos, conseguir apoyos y pasar del discurso a la acción. Dirigido a todas las partes interesadas en la educación de posgrado (profesores, administradores y estudiantes), promete que los graduados pueden convertirse en agentes de cambio en todo el mundo. Arreglando el doctorado, podemos beneficiar a todo el sistema educativo y, con él, a la vida de nuestra sociedad.