El niño del sol: Recuerdos de una infancia filipina

Título original:

Child of the Sun: Memories of a Philippine Boyhood

Contenido del libro:

El historiador Lonn Taylor hizo carrera como conservador en museos de historia, entre ellos el Smithsonian Institution. Ya jubilado, escribía columnas semanales sobre la gente y los lugares de Texas, firmadas como "Rambling Boy", que se difundían ampliamente en prensa y radio.

Este libro destaca entre sus numerosos libros sobre temas históricos y literarios: es el único que escribió sobre sí mismo y el último que escribió antes de morir en junio de 2019. Describe cómo su experiencia de crecer en Filipinas de 1947 a 1955 moldeó toda su vida al enseñarle el poder destructivo de la guerra.

En Filipinas, su padre trabajaba como ingeniero civil construyendo y reconstruyendo carreteras y puentes en las islas devastadas por la guerra. "Viví la mayor parte de mi vida cotidiana en una burbuja bien protegida del colonialismo blanco", dice en estas memorias de su juventud, "y no pensé nada al respecto". A pesar de esa "burbuja bien protegida", Taylor era consciente de las ruinas que le rodeaban, de los estragos de las bombas y los proyectiles de artillería, y de sus vecinos filipinos, impávidos ante la pérdida de riqueza y privilegios, o su confinamiento y hambruna en campos de internamiento japoneses. La fuerza y resistencia manifiestas de una sociedad mezcla de culturas malaya, china, española y estadounidense le convirtieron en un creyente de por vida en los beneficios del multiculturalismo, incluso cuando fue testigo de los males poscoloniales de las islas: un sistema agrícola feudal mantenido por terratenientes con ejércitos privados, una corrupción tan endémica que incluso los empleados de correos esperaban propinas por vender sellos y brotes mortales de violencia personal.

Como niño americano en Filipinas, y luego, inevitablemente, como forastero en la América de posguerra a la que regresó a los quince años, Taylor perfeccionó un agudo y variado sentido de la diferencia de clase, cultura e idioma. Esta comprensión matizada se puede escuchar a lo largo de Child of the Sun, cuando Taylor reflexiona sobre sus años inocentes, transmitiendo con sabiduría y mundanidad duramente ganadas toda la belleza y el conflicto duradero de un mundo y un tiempo perdidos.