El mundo intelectual de Benjamin Franklin

Título original:

Benjamin Franklin's Intellectual World

Contenido del libro:

Este volumen intenta arrojar nueva luz sobre dos áreas del mundo intelectual de Benjamin Franklin, a saber: su autofiguración y su pensamiento político. Resulta curioso que, a pesar de todos los voluminosos escritos de Franklin -una correspondencia fantásticamente bien documentada a lo largo de muchos años, tratados científicos que le hicieron famoso entre las mentes más brillantes de Europa, artículos periodísticos, sátiras y, por supuesto, su firma en la Declaración de Independencia y en la Constitución de Estados Unidos-, los estudiosos debatan sobre cómo llegar a su pensamiento político, es más, sobre si tenía alguna filosofía política.

Podría decirse que tal vez sea el fundador estadounidense más estrechamente relacionado con la Ilustración. Del mismo modo, para un hombre que dejó tantas pruebas sobre su vida como impresor, librero, administrador de correos, inventor, diplomático, político, científico, entre otras profesiones, que escribió una autobiografía que se ha convertido en una pieza de la literatura nacional estadounidense y, de hecho, en una contribución a la cultura mundial, la cuestión de quién es Ben Franklin sigue interesando a los estudiosos y a quienes leen sobre su vida. Su identidad parece tan estable que la asociamos con ciertas virtudes que se aplican a la forma en que vivimos nuestras vidas, la gestión del tiempo, por ejemplo.

La imagen de la figura estable de Franklin se aplica para crear una sensación de confianza en todo, desde las instituciones financieras hasta los fontaneros. Sin embargo, su constante afán por mejorar y modelarse revela a un hombre cuya identidad no era estática y fija, sino que se centraba en el crecimiento, en mejorar su comprensión de sí mismo y del mundo en el que vivía e intentaba influir y mejorar.