El mundo cambiante de los dinka

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Título original:

The Changing World of the Dinka

Contenido del libro:

En 1973, durante las celebraciones del primer aniversario del Acuerdo de Addis Abeba, que puso fin a la primera guerra civil de Sudán (1955-1972) y concedió la autonomía a la región meridional del país, el Dr. Francis Mading Deng, hijo del jefe supremo ngok dinka, se sentó con otros jefes dinka en Juba y grabó sus conversaciones, la primera recopilación de historia oral realizada por un sudanés del Sur.

El Acuerdo había concedido a Sudán del Sur la autonomía regional y, celebrando el logro de la paz, hablaron de sus preocupaciones y preguntas para el futuro. ¿Los árabes y los dinkas se unirían y convivirían en paz? ¿Deben aceptarse y fomentarse los matrimonios mixtos? ¿Qué será del gobierno y del futuro del país? ¿Seguirían los jefes desempeñando su papel tradicional o su liderazgo sería sustituido por la nueva clase educada, de la que el Dr. Deng, como primer sudanés del sur en obtener un doctorado, era un miembro destacado? Estos jefes también hablaron del pasado antiguo, compartiendo historias de la creación, los antepasados y la migración y el pasado reciente; de la opresión, la esclavitud y la guerra y las creencias espirituales y culturales de su cultura centrada en el ganado.

De estas grabaciones surgieron dos libros extraordinarios. En 1978, Africans of Two Worlds: The Dinka in Afro-Arab Sudan, reeditado como The Changing World of the Dinka.

En 1980, le siguió Dinka Cosmology, ahora reeditado como Dinka World View: The Wisdom of the Elders. Estas obras fundamentales fueron pioneras, no sólo por marcar un momento crítico en una de las muchas luchas africanas por la supervivencia y las libertades culturales, políticas y religiosas, sino también por dar voz a las culturas orales y a sus estimados ancianos. En el siglo XXI, estos libros no han perdido ni un ápice de su fuerza y constituyen una lectura fundamental para cualquier persona interesada en la historia africana y en la larga lucha de Sudán del Sur por la independencia.

Sin embargo, lo que hace que estos dos libros destaquen realmente es la forma en que captaron el reconocimiento de los jefes de que su cultura estaba cambiando. No sólo la guerra había introducido un nuevo periodo de gobierno, sino que la palabra hablada estaba siendo sustituida por la escrita, y el futuro era incierto.