El mundo alemán de Einstein: Nueva edición

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Título original:

Einstein's German World: New Edition

Contenido del libro:

El filósofo político francés Raymond Aron observó en una ocasión que el siglo XX "podría haber sido el siglo de Alemania". En 1900, el país era la potencia preeminente de Europa, su fuerza material y su estridente ethos militarista aparentemente equilibrados por una cultura vital y unos logros científicos extraordinarios. Estaba a punto de alcanzar la grandeza. En El mundo alemán de Einstein, el eminente historiador Fritz Stern explora la ambigua promesa de Alemania antes de Hitler, así como su espantoso declive hacia el nihilismo moral bajo el régimen nazi, y aspectos de su notable recuperación desde la Segunda Guerra Mundial. Lo hace mezclando con gracia historia y biografía en una secuencia de estudios finamente dibujados de los grandes científicos alemanes y de las relaciones germano-judías antes y durante el régimen de Hitler.

El capítulo central de Stern traza la compleja amistad de Albert Einstein y el químico ganador del Premio Nobel Fritz Haber, contrastando sus respuestas a la vida alemana y a su herencia judía. Haber, converso al cristianismo y firme patriota alemán hasta el ascenso de los nazis; Einstein, internacionalista y pacifista comprometido, y judío orgulloso aunque laico. Otros capítulos, también basados en nuevas fuentes de archivo, analizan las turbulentas e interrelacionadas carreras del físico Max Planck, una figura austera y poderosa que contribuyó a hacer de Berlín un lugar feliz y productivo para Einstein y otros científicos legendarios; de Paul Ehrlich, el fundador de la quimioterapia; de Walther Rathenau, el industrial y estadista judío-alemán trágicamente asesinado en 1922; y de Chaim Weizmann, químico, sionista y primer presidente de Israel, cuyas estrechas relaciones con sus colegas alemanes se relatan aquí por primera vez. Stern examina la forma aún controvertida en que los historiadores han tratado la Primera Guerra Mundial y los alemanes la derrota de su nación, y analiza los conflictos sobre las interpretaciones del pasado de Alemania que persisten hasta nuestros días. También escribe conmovedoramente sobre el coste psíquico de la reunificación de Alemania en 1990, la reconciliación entre Alemania y Polonia, y los retos y perspectivas a los que se enfrenta Alemania en la actualidad.

A la vez histórico y personal, provocador y accesible, El mundo alemán de Einstein ilumina las cuestiones que hicieron tan importantes el pasado y el presente de Alemania y Europa en un siglo tumultuoso de creatividad y violencia.