El monopolio chino de las tierras raras: ¿Socava la seguridad de Estados Unidos?

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Título original:

China's Rare Earth Metals Monopoly: Does It Undermine U.S. Security?

Contenido del libro:

Documento de seminario del año 2012 en la asignatura Política - Política Internacional - Topic: Estudios de Paz y Conflictos, Seguridad, grado: A-, Universidad de Utrecht (Academia Roosevelt), curso: La seguridad en la era de la posguerra fría, idioma: Inglés, resumen: Los metales de tierras raras son elementos químicos muy desconocidos para el gran público pero que, sin embargo, pueden encontrarse en la vida cotidiana. Son componentes críticos de cámaras digitales, baterías recargables e imanes, de láseres quirúrgicos, polvos de pulir y tanques militares.

Aunque su nombre sugiera lo contrario, no son específicamente raras, sino que a menudo sólo existen en pequeños yacimientos dispersos por todo el planeta, lo que hace que su extracción sea a menudo poco rentable. A partir de 1986, China se consolidó como el mayor productor de metales de tierras raras y en 2010 abastecía el 97% de la demanda mundial (Humphries, 2011, p. 13).

En los últimos cinco años se ha observado un enorme aumento de los precios y, durante el incidente de la colisión de los barcos Senkaku, China impuso un embargo comercial de metales de tierras raras contra su oponente Japón. La cuestión es hasta qué punto China va a utilizar su posición dominante en el futuro, concretamente con respecto a uno de los mayores consumidores de metales de tierras raras, Estados Unidos.

A continuación se responderá a la pregunta de si el monopolio chino constituye realmente una grave amenaza para la seguridad de Estados Unidos. Por lo tanto, en primer lugar se ofrecerá una definición detallada de los metales de tierras raras y sus aplicaciones, así como un repaso histórico.

A continuación, se demostrará que el monopolio chino es, en efecto, un problema de seguridad mediante una revisión del corpus pertinente de la literatura sobre seguridad, concretamente el enfoque de la escuela de Copenhague. A continuación se examinarán las posibles soluciones.