El mercado estadounidense del uranio: 70 años de historia

Título original:

The U.S. Market for Uranium: 70 Years of History

Contenido del libro:

El mercado estadounidense del uranio: 70 años de historia explora las posibles ineficiencias relacionadas con la cantidad de prospecciones realizadas por intereses privados. Sin embargo, con el desarrollo de las armas atómicas surgió una nueva demanda de uranio. Para satisfacer esta demanda, varios agentes entraron en la industria del uranio, lo que provocó una rápida expansión de las actividades de exploración. Durante veinte años, desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta mediados de la década de 1960, el único comprador legal de uranio en Estados Unidos fue la Comisión de Energía Atómica (AEC). La AEC parecía muy interesada en inducir la exploración. Los incentivos ofrecidos a las empresas incluían la construcción de carreteras de acceso, primas por la producción inicial de una mina y la promesa de precios altos en el futuro. Casi al mismo tiempo, se comprendió que el uranio podía utilizarse también para actividades no militares, mediante la producción de electricidad a través de centrales nucleares. Más tarde, cuando disminuyó la necesidad de crear un arsenal cada vez mayor de cabezas nucleares, se mantuvo el deseo de canalizar el uranio hacia la energía nuclear. En consecuencia, la demanda de uranio persistió, al igual que los esfuerzos de exploración.

La monografía está estructurada para facilitar la investigación de estas cuestiones. En el capítulo 2 se analizan diversas características de la historia de la industria del uranio. Estas características incluyen la participación del gobierno estadounidense, la estructura industrial, la naturaleza de los costes de exploración y producción, el resultado de la exploración y los precios. En el capítulo 3 se examinan los fundamentos teóricos del debate. Los modelos presentados proporcionan el marco para la investigación empírica emprendida más adelante en la monografía. En el capítulo 4 se formula un modelo bayesiano de aprendizaje apropiado para describir cómo podría utilizarse la información sobre exploración junto con el modelo anterior.

En el capítulo 4 también se presentan algunos hechos institucionales relevantes sobre la industria del uranio. A partir de estos capítulos, la monografía aborda la cuestión central en el capítulo 5: ¿se llevó a cabo la exploración a niveles socialmente eficientes? En caso negativo, ¿cuáles fueron las desviaciones y si cambiaron con el tiempo, especialmente cuando el uso central del uranio pasó de la fabricación de armas a la generación de energía? El capítulo 6 ofrece un resumen y un análisis de las implicaciones políticas.