El mejor edificio de América: El Palacio de Cristal de Nueva York, 1853-1858

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una exploración profunda de un periodo menos conocido pero significativo de la historia de Nueva York, centrándose especialmente en el Palacio de Cristal y su impacto cultural. Está bien documentado y combina varios aspectos de la historia, lo que lo convierte en una lectura atractiva.

El libro presenta perspectivas históricas únicas e interesantes que no suelen conocerse. Está bien documentado, es fácil de leer y está enriquecido con ilustraciones que complementan el texto. Los lectores aprecian el atractivo estilo de redacción y la profundidad de la información proporcionada.

A algunos les puede parecer que se centra demasiado en un acontecimiento concreto, lo que puede limitar su atractivo para quienes busquen temas históricos más amplios. En las reseñas no se mencionan críticas significativas.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

The Finest Building in America: The New York Crystal Palace, 1853-1858

Contenido del libro:

Cuando se abrió al público por primera vez en 1853, el Palacio de Cristal de Nueva York causó sensación. Quienes habían visto el Crystal Palace de Londres, la estructura que pretendía emular abiertamente, sostenían que la copia estadounidense lo superaba con creces. Construido en lo que hoy es Bryant Park, un terreno de cuatro acres entre las calles 40 y 42, el coloso de cristal y acero parecía a punto de desbancar al original británico en fama mundial. Walt Whitman lo declaró "insuperable en belleza". El joven Samuel Clemens, que aún no era Mark Twain, lo calificó de "perfecto palacio de hadas". Muchos consideraron que situaba a Estados Unidos, aún sometido a la cultura europea, en el mapa. "Para nosotros, a este lado del charco", escribió el periodista Horace Greely, que también había visitado el Crystal Palace de Londres, "era original".

El historiador Edwin G. Burrows, ganador del Premio Pulitzer, nos cuenta la historia del que fue proclamado "mejor edificio" del país. Pieza central de la Exposición Universal de 1853, el Palacio de Cristal de Nueva York, al igual que su homólogo londinense, estaba destinado a exhibir los últimos logros tecnológicos del país, así como algunos artefactos culturales de dudosa calidad. Pero su función principal era simplemente ser visto y admirado por las multitudes que se agolpaban ante él; su mera existencia hacía que se hincharan los pechos patrióticos.

Y de repente desapareció. El 5 de octubre de 1858, apenas cinco años después de su construcción, el Palacio de Cristal se incendió. A pesar de los frenéticos intentos por salvarlo, la magnífica cúpula fue devorada y, en treinta minutos, toda la estructura quedó reducida a un montón de escombros humeantes, entre los que durante días los desolados neoyorquinos buscaron recuerdos.

Con imágenes suntuosas y una narración ágil, The Finest Building in America devuelve la vida a un monumento extraordinario, que cautivó brevemente pero de todo corazón la imaginación de un país, dando forma a sus sueños y ambiciones, para luego desaparecer de la vista.