El médico inglés

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Título original:

The English Physician

Contenido del libro:

El primer libro de medicina publicado en las colonias americanas.

The English Physician (El médico inglés) es una humilde guía médica de 94 páginas, del tamaño de un chaleco, escrita por el prolífico herborista y escritor Nicholas Culpeper. Era una obra básica en la Inglaterra del siglo XVII, ya que era breve, estaba escrita en prosa accesible y era barata; y, quizás igual de atractivo, adoptaba una visión decididamente escéptica de la medicina "oficial", confiando en cambio en los remedios populares. La filosofía de Culpeper consistía en enseñar a la gente corriente a cuidarse a sí misma proporcionándoles las herramientas y los conocimientos necesarios para la autoayuda.

Publicada en Boston en 1708 por Nicholas Boone, la versión estadounidense de The English Physician fue muy citada y utilizada en su época. Hoy sólo se conocen cinco ejemplares. La rareza de este vademécum de la América colonial está envuelta en el misterio: ¿Quién escribió realmente este libro y cuándo, dónde y cómo se originó?

El editor ilumina estos misterios a la vez que añade una introducción histórica informativa sobre el estado del conocimiento y la práctica médica en la época, explora la posición de Culpeper entre los escritores médicos competidores y glosa los términos médicos y botánicos, proporcionando equivalentes contemporáneos. Los lectores modernos descubrirán el significado que se esconde tras los brebajes y brebajes de nombres extraños del siglo XVII y aprenderán cómo esta imprenta de Boston transformó literalmente el paisaje americano con hierbas traídas de la patria de los colonos británicos.