El mayor espectáculo del Ártico, volumen 82: La exploración estadounidense de la Tierra de Francisco José, 1898-1905

Opiniones de los lectores

El libro «The Greatest Show in the Arctic», de Peter J. Capelotti, examina tres expediciones estadounidenses que pretendían alcanzar el Polo Norte desde el archipiélago de Francisco José entre 1898 y 1905. A través de una minuciosa investigación, el autor ofrece una visión de los fracasos y desafíos a los que se enfrentaron los exploradores debido a un liderazgo inadecuado, conflictos personales y las duras realidades de la exploración del Ártico. La narración intercala historias individuales con el contexto histórico, destacando las consecuencias de un liderazgo deficiente en medio de un telón de fondo de ambición y tragedia.

El libro presenta una investigación impecable, una fascinante perspectiva de las exploraciones árticas menos conocidas, detallados relatos personales de los exploradores y reflexiones sobre el contexto histórico de las expediciones. Los lectores aprecian la vívida descripción de los retos a los que se enfrenta el Ártico, y sugieren que es la más realista entre obras similares. La redacción se describe como amena y detallada, y aporta profundidad a los relatos.

Los críticos señalan que, a pesar de sus puntos fuertes, el libro podría beneficiarse de una edición adicional. Algunos críticos también señalan que el tema repetido del liderazgo ineficaz puede resultar tedioso para algunos lectores. Además, los relatos de fracasos pueden no resultar atractivos para quienes busquen historias de triunfos.

(basado en 6 opiniones de lectores)

Título original:

The Greatest Show in the Arctic, Volume 82: The American Exploration of Franz Josef Land, 1898-1905

Contenido del libro:

En la América de la Edad Dorada, los exploradores del Ártico eran celebridades fabulosas, con la garantía de riquezas y casi la inmortalidad, siempre y cuando llegaran primero al Polo Norte. De los muchos intentos de alcanzar ese objetivo, tres expediciones estadounidenses, lanzadas desde el archipiélago ruso de la Tierra de Francisco José, terminaron en un abyecto fracaso, y sus hazañas quedaron relegadas casi al olvido. Aun así, estas empresas -la expedición Wellman (1898-99), la Baldwin-Ziegler (1901-2) y la Fiala-Ziegler (1903-5)- tienen mucho que decirnos sobre las personalidades, la política y la economía de la exploración en su época. En The Greatest Show in the Arctic, el primer libro que relata las tres expediciones, P. J. Capelotti explora lo que salió bien y lo que, al final, salió trágicamente mal.

El elenco de pintorescos personajes de las incursiones en la Tierra de Francisco José incluía a Walter Wellman, periodista y bon vivant de Chicago que huía de las deudas, de su amante y de una hija ilegítima.

Evelyn Briggs Baldwin, una meteoróloga desquiciada con un fetiche por los globos y una pasión por las conservas suecas.

Y Anthony Fiala, un piadoso fotógrafo en busca de Dios en el Ártico. Con un reparto internacional de personajes secundarios digno de un circo de tres pistas, El mayor espectáculo del Ártico sigue a cada una de las tres expediciones, desde sus espectaculares hazañas financieras hasta sus amargos finales. Por el camino, los exploradores acumularon considerables conocimientos geográficos y dejaron un legado de topónimos.

A través de un minucioso estudio de los diarios de las expediciones, Capelotti revela que las empresas de la Tierra de Francisco José naufragaron principalmente a causa de un liderazgo deficiente y de fricciones internas, y no por falta de financiación, como sospechaban los historiadores. Con relatos de nobles intenciones, inventos novedosos y errores de cálculo épicos, The Greatest Show in the Arctic da nueva vida a una historia única e infravalorada de la exploración norteamericana.