El magnífico y majestuoso lago Mono

Título original:

Magnificent Majestic Mono Lake

Contenido del libro:

Magnificent Majestic Mono Lake es una entretenida introducción al lago Mono y su cuenca en la Sierra oriental, perfecta tanto para visitantes como para residentes que deseen familiarizarse rápidamente con el lago Mono y sus alrededores. Vibrantes ilustraciones a todo color capturan la belleza del lago Mono, sus alrededores y la fascinante ecología y comportamiento de su fauna. Cada capítulo tiene unas dos páginas, está libre de jerga y es científicamente actualizado.

Los capítulos introductorios explican la formación del antiguo lago Russell, ahora llamado lago Mono, y cómo la geología local -volcanes, manantiales de agua fría y las corrientes de nieve derretida de las montañas de Sierra Nevada- contribuyeron al lago Mono que conocemos hoy en día. A continuación aparecen capítulos sobre el sencillo ecosistema del lago Mono, formado por billones de gambas de salmuera y moscas alcalinas, seguidos de relatos sobre las especies de aves nidificantes y migratorias que se detienen por millones en el lago Mono para alimentarse de este banquete de sabrosos microorganismos.

El alto desierto de la Gran Cuenca que rodea el lago Mono puede ser caluroso en verano y brutalmente frío en invierno, y las formas en que los habitantes animales y vegetales se han adaptado a su clima variable, a la escasez de lluvias y a los suelos volcánicos dan lugar a interesantes relatos de historia natural. Los autores, Andrew y Harriet Smith, son magníficos narradores y le deleitarán con las fascinantes historias de vida de muchas de las especies inusuales que prosperan en el lago Mono o en su cuenca. He aquí algunos ejemplos: zampullines orejudos que se atiborran de gambas en salmuera hasta que están demasiado gordos para volar; comadrejas de cola larga y escurridiza que se deshacen de presas de más del doble de su tamaño; halcones pescadores (llamados águilas pescadoras) que anidan en torres de toba en medio del lago Mono y se desplazan a lagos de agua dulce para pescar peces para sus polluelos; y bosques de álamos temblones de hoja dorada que en realidad forman parte de un organismo gigante en lugar de ser miles de árboles individuales.

El libro termina con la triunfal historia de cómo el ecosistema del lago Mono fue salvado de la extinción por un intrépido grupo de estudiantes y conservacionistas que reconocieron su valor ecológico. El lago Mono podría haberse convertido fácilmente en una playa de arena más, tóxica y azotada por el viento, pero en su lugar rebosa vida. La vigilancia sigue siendo necesaria a la luz de las amenazas que persisten en el lago Mono, como las especies invasoras, y las que podrían surgir o empeorar en el futuro, como el cambio climático.