El libro en inglés medio: Escribas y lectores, 1350-1500

Título original:

The Middle English Book: Scribes and Readers, 1350-1500

Contenido del libro:

La serie de monografías Oxford Studies in Medieval Literature and Culture pone de relieve la calidad plurilingüe y multicultural de la literatura medieval y busca activamente promover la investigación que no sólo se centra en la variedad de temas que los medievalistas abordan en la actualidad -en literatura, teología y filosofía, en historia social, política, jurisprudencial e intelectual, en historia del arte y en historia de la ciencia-, sino que también combina estos temas de forma productiva.

Ofrece estudios innovadores sobre temas que pueden incluir, entre otros, la historia de los manuscritos y los libros; las lenguas y literaturas de la Edad Media global; la raza y lo poscolonial; las humanidades digitales, los medios de comunicación y la interpretación; la música; la medicina; la historia del afecto y las emociones; la literatura y las prácticas de devoción; la teoría y la historia del género y la sexualidad, la ecocrítica y el medio ambiente; las teorías de la estética; el medievalismo. The Middle English Book aborda una serie de cuestiones sobre la copia y circulación de la literatura en la Inglaterra bajomedieval: ¿Cómo dar sentido a la variedad de manuscritos que sobreviven de este periodo? ¿Quién copió y difundió estos diversos manuscritos? ¿Quién leyó los textos literarios que transmiten? ¿Y cuál era la relación entre quienes copiaban la literatura y quienes la leían? Para responder a estas preguntas, este libro examina 202 manuscritos literarios del periodo comprendido entre 1350 y 1500.

En primer lugar, este estudio sugiere que la mayoría de los manuscritos conservados se clasifican en cuatro categorías, en función de la proximidad y la relación entre los escribas y los lectores de ese manuscrito. Pero más allá de proponer estas nuevas categorías, este libro también examina la historia de las prácticas de escritura y demuestra la ubicuidad de las burocracias en la Inglaterra bajomedieval. Como resultado, The Middle English Book sostiene que la producción literaria era un asunto descentralizado, que tenía lugar dentro de estas numerosas, modestas, pero complejas, burocracias.

Pero este libro también sostiene que, dado que la producción literaria surgió en esas burocracias dispersas, los manuscritos eran productos locales, producidos en el entorno cultural y económico de sus usuarios. Así pues, los manuscritos constituyen un tipo de artefacto cultural fundamentalmente distinto de los libros impresos con los que estamos familiarizados, una forma de producción textual centralizada, urbanizada y comercializada que se hallaba justo en el horizonte histórico de la Inglaterra bajomedieval.