El liberalismo americano: Una interpretación para nuestro tiempo

Opiniones de los lectores

El libro de McGowan presenta una interpretación reflexiva y accesible del liberalismo estadounidense, haciendo hincapié en el concepto de «libertad efectiva» y en la necesidad de un compromiso social con los valores igualitarios. Aunque ofrece una estimulante defensa del liberalismo, adolece de algunas deficiencias en cuanto a profundidad y equilibrio.

El libro es accesible para el público lego, ofrece ideas y comentarios estimulantes sobre el liberalismo estadounidense y explora temas importantes como la igualdad y la libertad efectiva. Ofrece excelentes fuentes y datos en las notas, lo que lo convierte en un valioso recurso para los lectores interesados en el pensamiento liberal.

El autor abusa de ciertas frases, presenta contrastes «o lo uno o lo otro» demasiado simplistas sin reconocer grados de complejidad, y demuestra una comprensión algo superficial de ciertos temas, como las formas alternativas de representación gubernamental.

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Título original:

American Liberalism: An Interpretation for Our Time

Contenido del libro:

Los estadounidenses viven en una democracia liberal. Sin embargo, aunque hoy en día la democracia es ampliamente pregonada, el liberalismo es despreciado tanto por la derecha como por la izquierda. Estados Unidos se encuentra entre su tradición democrática liberal y las alternativas antiliberales de los críticos del liberalismo. John McGowan sostiene que los estadounidenses deberían pensárselo dos veces antes de deshacerse del liberalismo que guió la política estadounidense desde James Madison hasta el New Deal y la Gran Sociedad.

En un debate ameno e informativo, McGowan ofrece un rotundo respaldo a los principios, valores y compromisos básicos del liberalismo estadounidense. Identifica cinco principios del liberalismo: el compromiso con la libertad y la igualdad, la confianza en un Estado de derecho establecido constitucionalmente, la convicción de que las sociedades modernas son irreductiblemente plurales, la promoción de una sociedad civil diversa y la confianza en el debate público y la deliberación para influir en las opiniones y acciones de los demás.

McGowan explica cómo los fundadores de Estados Unidos rechazaron la noción simplista de que el gobierno o la sociedad son necesariamente opresivos. Sin embargo, eran muy conscientes del peligro de la tiranía. El liberalismo de los fundadores distribuía ampliamente el poder con el fin de limitar el que cualquier entidad pudiera ejercer sobre los demás. Su objetivo era proporcionar a todos una libertad efectiva que combinara el derecho a la autodeterminación con la capacidad de alcanzar los objetivos elegidos por uno mismo. Al trazar esta historia, McGowan ofrece una visión clara de los valores fundacionales del liberalismo como la mejor garantía que tiene hoy Estados Unidos de libertad y de paz para ejercerla.

¿Cuáles son los valores y compromisos básicos de los liberales estadounidenses? John McGowan se propone responder a esa pregunta en este libro vivo y provocador. Siguiendo una tradición que se extiende desde James Madison hasta nuestros días, pasando por Franklin Delano Roosevelt, McGowan hace hincapié en la distribución del poder en la sociedad para garantizar la libertad y la igualdad. Los liberales consideran que el esfuerzo por lograr la igualdad jurídica, política y social es fundamental para garantizar una sociedad justa y estable. También insisten en que sólo una libertad efectiva que incluya la capacidad de alcanzar los objetivos elegidos por uno mismo merece el nombre de libertad. Al presentar la historia de los tan disputados valores de libertad, igualdad y justicia social, McGowan ofrece una visión clara de la ambiciosa e inspiradora visión del liberalismo para estos Estados Unidos.