El leopardo de las nieves y la cabra: Política de conservación en el Himalaya occidental

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Título original:

The Snow Leopard and the Goat: Politics of Conservation in the Western Himalayas

Contenido del libro:

Tras la rebaja del estatus del leopardo de las nieves de "en peligro" a "vulnerable" por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en 2017, se ha reanudado el debate sobre el número real de leopardos de las nieves en libertad y las estrategias más eficaces para coexistir con estos enigmáticos animales. Las pruebas obtenidas en Pakistán y otros países del área de distribución del leopardo de las nieves demuestran que dependen en gran medida de la sociedad humana: el ganado doméstico representa hasta el 70 % de su dieta.

Sosteniendo que el leopardo de las nieves es un animal "salvaje", las ONG conservacionistas y los organismos estatales han promulgado leyes que castigan a los ganaderos por atacar a estos depredadores, al tiempo que evitan comprometerse con los esfuerzos para mitigar los daños sufridos por los ganaderos cuyos rebaños se ven reducidos por los leopardos de las nieves. Esta etnografía examina la desigual distribución de costes y beneficios que conlleva la conservación del leopardo de las nieves y demuestra que, para que la conservación de la naturaleza tenga éxito, es preciso tener en cuenta la visión, los intereses y las prioridades de los más afectados por las políticas de conservación, en este caso, los agricultores locales.

El caso del Proyecto Leopardo de las Nieves en las montañas del norte de Pakistán, que inspiró programas similares en India, Bután, Nepal, Mongolia, Afganistán y Tayikistán, describe cómo se estudian los hábitos alimentarios del animal, cómo se contabilizan los escurridizos ejemplares y cómo un novedoso tipo de "seguro contra el leopardo de las nieves" ha protegido a la especie compensando a los ganaderos por las pérdidas de ganado. El leopardo de las nieves y la cabra demuestra que caracterizar este conflicto como uno entre humanos (agricultores) y fauna salvaje (leopardos de las nieves) es engañoso, ya que el verdadero conflicto es entre dos grupos humanos -agricultores y conservacionistas- que ven al leopardo de las nieves de forma diferente.