El lenguaje del trauma: Guerra y tecnología en Hoffmann, Freud y Kafka

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Título original:

The Language of Trauma: War and Technology in Hoffmann, Freud, and Kafka

Contenido del libro:

Desde las guerras napoleónicas, pasando por la invención del ferrocarril, hasta el neurosis de guerra de la Primera Guerra Mundial, los escritores intentaron dar voz al sufrimiento que la guerra y la tecnología industrial habían provocado a su alrededor. Sin embargo, ellos, al igual que los médicos que trataron a estas víctimas, tropezaron una y otra vez con la incapacidad del lenguaje para describir semejante angustia; tanto los que sufrieron el trauma como los que intentaron curarlo y los que lo representaron fueron incapaces de encontrar las palabras adecuadas.

En El lenguaje del trauma, John Zilcosky descubre las reacciones de tres importantes escritores centroeuropeos -E. T. A.

Hoffmann, Sigmund Freud y Franz Kafka- ante el nacimiento del trauma moderno en el siglo XIX y principios del XX. Zilcosky argumenta que Hoffmann, Freud y Kafka consiguieron encontrar el lenguaje del trauma precisamente al no intentar nombrar el trauma de forma concluyente y, en su lugar, permitir que su escritura imitara la propia experiencia.

Del mismo modo que los síntomas de las víctimas parecían no corresponderse con una causa física, las palabras de los escritores no conectaban directamente con los objetos del mundo. Mientras los médicos intentaban superar esta indeterminación, estos escritores la abrazaban e investigaban; buscaban un lenguaje que describiera los límites trágicos del lenguaje y que, al hacerlo, ejemplificara la crisis literaria y filosófica más amplia de su época.

Zilcosky sostiene audazmente que este escepticismo lingüístico surgió junto con la incapacidad médica para nombrar la experiencia del trauma. De este modo, sitúa el trauma en el lugar que le corresponde: en el centro de los problemas diagnósticos de la medicina y de los experimentos más audaces de la literatura moderna.