El lado oscuro de la Ilustración: Magos, alquimistas y buscadores espirituales en la Edad de la Razón

Opiniones de los lectores

El lado oscuro de la Ilustración*, del profesor John Fleming, ofrece una interesante exploración de figuras y movimientos menos conocidos de la Ilustración, argumentando en contra de la idea simplista de que este periodo se centró únicamente en el progreso y la razón, y revelando sus complejidades y contradicciones. Aunque muchos lectores encuentran el tema cautivador y la escritura accesible, algunos critican el libro por su falta de enfoque y el insuficiente desarrollo de sus argumentos principales.

El libro ofrece una mirada fascinante a personajes curiosos de la Ilustración, engancha a los lectores con un estilo de escritura humorístico e ingenioso, mantiene la accesibilidad incluso para el público no erudito y llena un vacío en la narrativa histórica al revelar las complejidades de la época. Muchos lectores aprecian las ideas de Fleming sobre las conexiones entre misticismo y pensamiento racional.

Varias reseñas señalan que el libro carece de un argumento cohesivo y que a veces da la sensación de estar inconexo debido a la excesiva atención prestada a mini-biografías sin suficiente contexto. Los críticos mencionan la complejidad y el tedio del estilo de escritura, citando estructuras de frases enrevesadas y el uso excesivo de vocabulario académico como barreras para el disfrute. Algunos lectores expresan su decepción por el abrupto final y por la incapacidad del libro para conectar las historias individuales con temas más amplios de la Ilustración.

(basado en 21 opiniones de lectores)

Título original:

The Dark Side of the Enlightenment: Wizards, Alchemists, and Spiritual Seekers in the Age of Reason

Contenido del libro:

Aunque tendemos a no asociar lo que antes se llamaba alquimia con lo que ahora llamamos química, Fleming demuestra que la diferencia no es más que una modernización lingüística. La alquimia fue una vez la química, de derivación árabe, y sus practicantes se contaban entre los principales científicos y médicos de sus épocas. Ningún punto es más importante para comprender las extrañas y fascinantes figuras de este libro que el prestigio de la alquimia entre los sabios de la época.

Fleming sigue algunas de estas complejidades y contradicciones de la "Edad de las Luces" en las biografías de dos de sus extraordinarios vástagos. El primero es el controvertido mago conocido como Conde de Cagliostro, masón "egipcio", curandero poco convencional y alquimista, conocido sobre todo por su ambigua relación con el asunto del collar de diamantes, que la historia ha considerado uno de los posibles precursores de la Revolución Francesa y un importante factor que contribuyó a la creciente impopularidad de María Antonieta. Fleming también repasa la carrera de Julie de Krudener, novelista sentimental, predicadora pietista y mística política que más tarde adquiriría fama de profeta.

Impresionantemente investigada y maravillosamente erudita, esta rica historia narrativa arroja luz sobre algunas extravagancias mentales y creencias menos conocidas de la época de la Ilustración y da vida a algunos de los personajes más extraordinarios jamás encontrados ni en la historia ni en la ficción.