El lado oscuro de la empatía

Título original:

The Dark Sides of Empathy

Contenido del libro:

Muchos consideran que la empatía es la base de la acción moral. Sin embargo, la capacidad de empatizar con los demás es también un requisito previo para cometer actos deliberados de humillación y crueldad.

En The Dark Sides of Empathy, Fritz Breithaupt sostiene que la gente suele cometer atrocidades no por un fallo de empatía, sino como consecuencia directa de un exceso de identificación y un deseo de aumentar la empatía. Incluso la compasión bienintencionada puede tener muchas consecuencias no deseadas, como intensificar los conflictos o explotar a los demás. La empatía desempeña un papel fundamental en diversos comportamientos muy problemáticos.

De la mera insensibilidad al terrorismo, de la explotación al sadismo y del vampirismo emocional al acoso, la empatía motiva y promueve con demasiada frecuencia actos maliciosos. Tras rastrear el desarrollo de la empatía como idea en la filosofía alemana, Breithaupt examina una amplia serie de estudios de casos -desde el síndrome de Estocolmo hasta la política de refugiados de Angela Merkel y desde las novelas de la era romántica hasta los padres helicóptero y las madres animadoras asesinas- para descubrir cómo el narcisismo, el sadismo y las peligrosas obsesiones por las celebridades encuentran sus raíces en la cualidad que, posiblemente, más nos hace humanos.