El juez de las brujas de Salem: La vida y el arrepentimiento de Samuel Sewall

Opiniones de los lectores

La biografía de Samuel Sewall ofrece una exploración detallada de su vida como juez de los juicios por brujería de Salem, su arrepentimiento final por sus acciones y su papel en la historia americana temprana. Mientras que algunos lectores aprecian el exhaustivo contexto histórico y la comprensión del carácter de Sewall, otros encuentran la escritura tediosa y el enfoque en las minucias desvía la atención de la narrativa general de los juicios de brujas.

⬤ Bien documentado y con un profundo conocimiento de la historia de Nueva Inglaterra.
⬤ Proporciona una perspectiva única ya que el autor es descendiente directo de Sewall.
⬤ Contiene datos interesantes sobre el carácter de Sewall, su arrepentimiento y sus escritos.
⬤ Ofrece un relato detallado de la vida durante los siglos XVII-XVIII en Nueva Inglaterra.
⬤ Incluye un contexto histórico que enriquece la comprensión de la época.

⬤ La redacción puede resultar tediosa y abrumadora, con excesiva atención a los detalles y minucias familiares.
⬤ Cobertura limitada del papel de Sewall en los Juicios por Brujería de Salem en comparación con las expectativas.
⬤ Algunas secciones se perciben como de relleno, con demasiado énfasis en pasajes bíblicos.
⬤ Falta de perspectivas personales de las víctimas de los juicios por brujería.
⬤ Críticas mixtas sobre el nivel de compromiso, con algunos lectores que lo encuentran aburrido.

(basado en 47 opiniones de lectores)

Título original:

Salem Witch Judge: The Life and Repentance of Samuel Sewall

Contenido del libro:

En 1692, el puritano Samuel Sewall condenó a muerte a veinte personas acusadas de brujería. Los nefastos juicios por brujería de Salem, Massachusetts, representan un punto bajo de la historia de Estados Unidos, que se hizo famoso en obras de Longfellow, Nathaniel Hawthorne (descendiente él mismo de uno de los jueces) y Arthur Miller. Los juicios podrían haber condenado a Sewall a la infamia, de no ser por un valiente acto de contrición que ahora se conmemora en un mural que cuelga bajo la cúpula dorada de la Casa del Estado de Massachusetts y que representa el arrepentimiento público de Sewall. Fue el único juez de las brujas de Salem que se enmendó.

Pero, sorprendentemente, la historia del juez no acabó ahí. Una vez que se dio cuenta de su error, Sewall centró su atención en otros problemas sociales acuciantes. Impresionado por la injusticia de la trata de esclavos en Nueva Inglaterra, un comercio en el que participaban sus propios parientes y vecinos, escribió "La venta de Joseph", el primer tratado antiesclavista de Estados Unidos. Mientras que sus coetáneos consideraban salvajes a los nativos americanos, Sewall defendió sus derechos fundamentales y fomentó su educación, llegando incluso a pagar los estudios de varios jóvenes indios en el Harvard College. Por último, en una época en la que las mujeres eran universalmente consideradas inferiores a los hombres, Sewall publicó un ensayo en el que afirmaba la igualdad fundamental de los sexos. El texto de ese ensayo, compuesto en el lecho de muerte de su hija Hannah, se vuelve a publicar aquí por primera vez.

En El juez de las brujas de Salem, la aclamada biógrafa Eve LaPlante, tataranieta de Sewall, recurre a la tradición familiar, a los diarios personales de su antepasado y a documentos de archivo para abrir una ventana a la vida en la América colonial, pintando el retrato de un hombre tradicionalmente vilipendiado, pero que en realidad fue un innovador y un precursor que llegó a representar lo mejor del espíritu estadounidense.