El instante y su sombra: Historia de la fotografía

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Título original:

The Instant and Its Shadow: A Story of Photography

Contenido del libro:

Una reflexión convincente e innovadora sobre el modo en que la fotografía capta y condensa el tiempo.

Dos fotografías, conectadas por una escalera, separadas por un siglo. Primero, William Henry Fox Talbot fotografió una imagen fielmente realista de una escalera contra un pajar en la campiña inglesa. Cien años más tarde, un fotógrafo anónimo captó otra escalera, "fotografiada" junto a un hombre incinerado por la luz cegadora de la bomba atómica. Estas dos imágenes sustentan una reflexión poética y teórica sobre los orígenes de la técnica fotográfica, el poder imaginativo del montaje y la relación de la fotografía con el propio tiempo en El instante y su sombra, de Jean-Christophe Bailly, traducido al inglés por primera vez.

Raro hallazgo de calibre intelectual y rigor teórico, El instante y su sombra persigue una reflexión única y poderosa sobre los primeros cien años de historia de la fotografía y sobre la esencia del arte fotográfico en general. Inspirado por la inesperada unión de estas dos imágenes icónicas, el libro comienza remontándose a la invención por Talbot del calotipo fotográfico a principios del siglo XIX, destacando la paradoja que supuso para Talbot querer imitar las artes representativas de la pintura y el dibujo, al tiempo que liberaba a la imagen de cualquier paradigma imitativo. Este análisis lleva a Bailly a dilucidar la relación de la fotografía con la realidad material y visual. Sigue una meditación sobre la aparente capacidad de la fotografía para detener el tiempo, que concluye con las fotografías de Hiroshima y la naturaleza fotográfica de la bomba atómica.

Partiendo de una inspirada yuxtaposición de El pajar con las fotografías de Hiroshima, el libro se convierte en un testimonio de la potencia del fotomontaje, argumentando que "cuanto más singular es una imagen, mayor es su poder de conexión". El libro de Bailly es a la vez un lírico homenaje a algunos de los textos fundadores de la teoría fotográfica y un sorprendente recordatorio del poder misterioso de la propia fotografía. En parte reflexión teórica, en parte ensoñación lírica, El instante y su sombra está repleto de reflexiones profundas y estelares sobre el medio.