El infierno en la Tierra

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Título original:

Hell on Earth

Contenido del libro:

Infierno en la Tierra es el segundo libro escrito por Avigdor Hameiri (nacido Feuerstein.

1890-1970) sobre sus experiencias como prisionero de guerra ruso durante la segunda mitad de la Primera Guerra Mundial. El traductor Peter C. Appelbaum se interesó por primera vez por la historia de Hameiri al enterarse de que una cuarta parte del ejército austrohúngaro fue capturada y encarcelada, y de que los terribles sucesos que tuvieron lugar en esa época en toda Rusia y Asia central rara vez se tratan en los textos académicos. Disponible por primera vez para el público anglosajón, esta novela basada en la realidad es comparable a clásicos como Sin novedad en el frente occidental y Archipiélago Gulag.

El texto es profundamente trágico, aunque deja traslucir cierto humor en los momentos más oscuros. Se presenta al lector una procesión de complejos personajes con los que Hamieri entra en contacto durante su encarcelamiento. El narrador ve morir uno a uno a sus amigos hasta que es liberado en 1917 con la ayuda de colegas sionistas rusos. Después emigra a Israel en 1921. La perspectiva de Hameiri sobre lo que le rodea -el ejército austrohúngaro, el pueblo y el campo rusos, la geografía de Siberia, el naciente movimiento sionista, la Revolución Rusa y sus consecuencias inmediatas- ofrece una visión personal de un momento que a menudo se ve ensombrecido por los horrores del Holocausto. En su prefacio, Appelbaum sostiene que la Primera Guerra Mundial fue el pecado original del siglo XX: sin ella, los actos impensables de la Segunda Guerra Mundial no se habrían producido.

Con una introducción de Avner Holtzman, Infierno en la Tierra es un relato fascinante, aunque truculento, de la vida en los campos de prisioneros al final de la Primera Guerra Mundial. Los aficionados a la ficción histórica y a las memorias de guerra apreciarán el valor histórico de esta obra literaria.