El Imperio de los Incas

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Título original:

Empire of the Inca

Contenido del libro:

Gran relato de una civilización india clásica, este libro narra la historia de un pueblo que, nacido en una pequeña parcela de la sierra peruana, se alzó al final como artífice y principal beneficiario de un imperio al que llamaron Tahuantinsuyo, las Cuatro Cuartas. El Tahuantinsuyo, con Cuzco como respetada sede de gobierno y residencia oficial del Inca gobernante, era un imperio sagrado.

Su engrandecimiento territorial estaba en función de su misión religiosa, mientras que, recíprocamente, su sed de poder dictaba lo que iban a ser los lineamientos de sus creencias más sagradas. Cuando el sentido de la misión divina empezó a fallar, el imperio se derrumbó incontinentemente. Pero la historia del Imperio Inca fue algo más que el preludio de la conquista española de Francisco Pizarro en 1532.

La rápida creación de este notable estado es importante porque no guarda relación alguna con las tradiciones de los imperios europeos y asiáticos. Además, aunque los incas eran un pueblo poco numeroso, consiguieron crear una organización altamente burocrática y muy rica en ceremonialismo religioso.

Los incas, que habitaban las tierras altas del actual Perú, fueron consolidados por Manco Cápac quizás ya en el siglo XI. Bajo el gobierno de un jefe despótico, conocido como el Inca, el imperio fue ampliado por Pachacuti, Topa Inca, Huayna Capac y otros hasta Atahualpa, hasta extenderse desde el norte de Ecuador hasta el centro de Chile.

La historia de esta expansión y la descripción de toda la vida de los incas, desde sus creencias religiosas y rituales hasta un análisis de sus proezas de ingeniería en su todavía existente Camino Real, constituyen una lectura fascinante. Burr Cartwright Brundage, catedrático emérito de Historia en el Eckerd College de San Petersburgo (Florida), es autor de numerosos libros sobre Mesoamérica, entre ellos Empire of the Inca y Phoenix of the Western World: Quetzalcoatl and the Sky Religion, también publicados por University of Oklahoma Press.