El imperialismo: Una historia en documentos

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Título original:

Imperialism: A History in Documents

Contenido del libro:

Hablamos de vivir en una era global, pero las bases para ello se sentaron hace más de un siglo. A finales del siglo XIX, Europa, Japón y Estados Unidos se habían hecho con el control de la mayor parte del mundo.

Los viajes y el comercio entre los países de origen y las colonias enviaban bienes y tecnología hasta los rincones más remotos del planeta. La carta a casa de una dama inglesa sobre las inoculaciones de viruela en Turquía, el relato de un misionero estadounidense sobre la recolección forzosa de caucho en el Congo Belga y las normas de un funcionario chino para los comerciantes europeos son algunas de las fuentes primarias que Bonnie Smith ha reunido para demostrar las ventajas y los inconvenientes de la nueva economía. La sociedad, la educación y el medio ambiente también experimentaron cambios masivos, como atestigua la selección de extractos de un examen en una escuela misionera alemana en Togo y los informes británicos sobre la devastación de bosques enteros en Birmania.

El crecimiento imperial no se produjo sin un precio. Un documento japonés sobre la gobernanza en Corea y la defensa del presidente estadounidense Benjamin Harrison de la anexión de Hawai ilustran el nacionalismo militante, la intolerancia religiosa y las teorías racistas pseudocientíficas utilizadas para justificar la fuerza bruta del dominio colonial.

Las naciones colonizadas contraatacaron: un popular poema chino en alabanza de la oposición de los bóxers al dominio extranjero da fe de este espíritu rebelde, y la conmoción de un marroquí ante las "bárbaras" costumbres europeas ilustra la opinión de los conquistados sobre los conquistadores. Un ensayo ilustrado, "Mezcla", muestra la amalgama de culturas globales a través de fotografías de edificios, muebles, anuncios, acontecimientos deportivos y esculturas.

Bonnie Smith capta vívidamente la pujante expansión de un sistema político defectuoso y enlaza con maestría las pruebas documentales con comentarios fundamentados y ensayos previos a cada capítulo.