El hombre que sería perfecto: John Humphrey Noyes y el impulso utópico

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Título original:

The Man Who Would Be Perfect: John Humphrey Noyes and the Utopian Impulse

Contenido del libro:

John Humphrey Noyes, fundador de las comunidades utópicas de Putney (Vermont) y Oneida (Nueva York), sigue siendo uno de los reformadores más enigmáticos del siglo XIX. La última biografía, escrita hace más de cuarenta años, presentaba a Noyes como un santo yanqui, un hombre de ideas progresistas y visión religiosa. Sin embargo, también se le ha calificado de Casanova de Vermont, cuya elaborada teología de la Perfección no hacía sino justificar las licencias que se tomaba con las mujeres de sus comunidades.

Robert David Thomas argumenta de forma convincente que Noyes, aunque conflictivo y lleno de contradicciones, estaba al tanto de los problemas sociales y culturales que preocupaban a muchos estadounidenses de su época. Estudiado fuera de contexto, Noyes debe seguir siendo un misterio: radical pero conservador, tímido pero arrogante, retraído y pasivo pero enérgico, incluso opresivo, en su liderazgo. Sin embargo, en el contexto del activismo y el entusiasmo religioso del siglo XIX en Estados Unidos, John Humphrey Noyes emerge como un hombre que superó una vida personal atormentada y utilizó sus recursos internos para enfrentarse a un mundo social confuso y en rápida transformación.

Utilizando modernas teorías del ego, Thomas ofrece un retrato psicológicamente coherente de Noyes y, en consecuencia, una nueva perspectiva sobre las raíces del perfeccionismo, la utopía, la reforma, la ideología sexual y la teoría familiar del siglo XIX. Más que una psicobiografía convencional, este estudio asume una temática sociológica en sus explicaciones sobre las tensiones sociales de la época y las fuentes del desorden tan frecuentemente mencionadas en los estudios del siglo anterior.