El hombre maíz: Canibalismo y violencia en el suroeste americano prehistórico

Título original:

Man Corn: Cannibalism and Violence in the Prehistoric American Southwest

Contenido del libro:

Este estudio de la violencia, el homicidio y el canibalismo prehistóricos echa por tierra el mito de que los anasazi y otros indios del suroeste eran agricultores sencillos y pacíficos.

Hasta hace muy poco, los estudios sobre la prehistoria del Suroeste habían pasado por alto o ignorado en gran medida las pruebas de competencia violenta. El estudio de Christy y Jacqueline Turner sobre la violencia, el homicidio y el canibalismo prehistóricos echa por tierra el mito de que los anasazi y otros indios del suroeste eran agricultores sencillos y pacíficos. Utilizando detallados análisis osteológicos y otras líneas de evidencia, los Turner muestran que la guerra, la violencia y sus horrores concomitantes eran tan comunes en el antiguo Suroeste como en cualquier otra parte del mundo.

La particularidad de este estudio masivamente documentado es su evaluación multirregional de conjuntos episódicos de huesos humanos (depósitos dispersos en el suelo o fosas comunes) mediante el análisis tafonómico, que tiene en cuenta lo que les ocurre a los huesos desde el momento de la muerte hasta el de la recuperación. Durante los últimos treinta años, los autores y otros analistas han identificado una firma tafonómica perimortem mínima de quemado, pulido de vasijas, abrasiones de yunque, rotura de huesos, marcas de corte y vértebras perdidas que coincide estrechamente con las firmas de la carnicería animal y con frecuencia se asocia con pruebas adicionales de violencia. Más de setenta y cinco yacimientos arqueológicos con varios centenares de individuos han sido cuidadosamente examinados en busca de la firma del canibalismo. Dado que esta característica no se ha descrito en ningún yacimiento del norte de México, aparte de los del suroeste, los autores también presentan comparaciones detalladas con colecciones de esqueletos mesoamericanos en los que se sabe que se practicaban el sacrificio humano y el canibalismo. Los autores examinan varias hipótesis sobre el canibalismo en el Suroeste: inanición, patología social y violencia y canibalismo institucionalizados. En este último caso, presentan pruebas de una posible conexión mexicana y demuestran que la mayoría de las series canibalizadas conocidas están situadas temporal y espacialmente cerca de las grandes casas del Chaco.