El hombre de Gristhorpe: Vida y Muerte en la Edad de Bronce

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Título original:

Gristhorpe Man: A Life and Death in the Bronze Age

Contenido del libro:

En julio de 1834, la excavación de un túmulo en Gristhorpe, cerca de Scarborough (Yorkshire), recuperó un ataúd de roble intacto, encharcado y hueco, que contenía un esqueleto de la Edad de Bronce perfectamente conservado, que había sido envuelto en una piel de animal y enterrado con pedernales trabajados, una daga de bronce con un pomo de hueso de ballena y un recipiente de corteza que, al parecer, contenía restos de comida. El Hombre de Gristhorpe se convirtió en la pieza central de la exposición museográfica de la Sociedad Filosófica de Scarborough.

En 2004, la remodelación prevista del Museo de la Rotonda, que ha cambiado de nombre, brindó la oportunidad de reexaminar científicamente el enterramiento y el ajuar funerario con el fin de dilucidar la vida y la muerte de este extraordinario superviviente de la Edad de Bronce temprana británica. Los enterramientos en ataúdes de tronco de árbol son relativamente raros y es probable que el Hombre de Gristhorpe, con su ajuar funerario, desempeñara un papel especial en la sociedad.

El análisis del esqueleto incluyó un examen de su morfología esquelética y sus condiciones paleopatológicas, combinado con análisis isotópicos de los huesos y los dientes, con el fin de investigar la movilidad, la dieta y el estatus del individuo, cuya inusual gran estatura, dentición y novedosos métodos de conservación fueron de especial interés. Estos análisis, combinados con el examen de la tapa del ataúd que se conserva, incluida la singular «cara» tallada en uno de sus extremos, el ajuar funerario y la datación radiocarbónica y dendrocronológica, revelan datos fascinantes sobre la posición social, los contactos interregionales y el rito funerario asociado a este enigmático hombre maduro que probablemente participó en combates activos y que sufrió un tumor cerebral benigno que pudo haber alterado gravemente su personalidad en sus últimos años.