El hombre de Darwin en Brasil: La ciencia en evolución de Fritz Mller

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Título original:

Darwin's Man in Brazil: The Evolving Science of Fritz Mller

Contenido del libro:

"Una valiosa introducción a Fritz M ller, una figura pintoresca e importante en la historia de la historia natural, pero alguien que ha sido seriamente descuidado por los historiadores de la ciencia. Este volumen nos ayuda a comprender mejor no sólo las numerosas contribuciones de M ller, sino también el desarrollo de las ideas de Darwin sobre la diversidad de las especies"--Vassiliki Betty Smocovitis, autora de Unifying Biology.

"Impecable investigación sobre prácticamente todas las facetas disponibles de la vida de M ller. Relevante tanto para historiadores de la ciencia como para científicos"--Adriana Novoa, coautora de Del hombre al simio: Darwinismo en Argentina, 1870-1920.

Fritz M ller (1821-1897), aunque no tan conocido como su colega Charles Darwin, pertenece a la cohorte de los grandes naturalistas del siglo XIX. En Darwin's Man in Brazil, David A. West recupera el legado de M ller. Describe el estrecho parentesco intelectual entre M ller y Darwin, detallando una animada correspondencia que duró diecisiete años, en la que los dos hombres discutían a menudo nuevos temas de investigación e intercambiaban ideas. Darwin elogiaba con frecuencia la capacidad de observación e interpretación de M ller y lo contaba entre los científicos cuyas opiniones más valoraba.

Libre pensador que se negó a firmar los juramentos cristianos exigidos a los profesores en Prusia, M ller emigró a Brasil en 1852 para convertirse en un agricultor pionero que investigaba la biología tropical. En la década de 1860 reorganizó su investigación biológica para poner a prueba la teoría de la evolución de Darwin. M ller, que realizaba estudios de campo para responder a preguntas generadas desde una perspectiva darwiniana, era único entre los naturalistas que ponían a prueba la teoría de la selección natural de Darwin porque investigaba una enorme diversidad de plantas y animales en lugar de una gama relativamente reducida de taxones.

Sin embargo, a pesar de la importancia y el alcance de su trabajo, M ller es conocido por relativamente pocos de sus descubrimientos. West pone remedio a este olvido, relatando la vida y obra de este notable y olvidado hombre de ciencia.