El hombre cuchillo: Sangre, robo de cuerpos y el nacimiento de la cirugía moderna

Opiniones de los lectores

El libro «The Knife Man» explora la vida y las contribuciones de John Hunter, figura pionera de la cirugía y la anatomía modernas. La narración presenta el espíritu innovador de Hunter, sus retos dentro de la comunidad médica y sus dilemas éticos, enmarcados en el contexto de la Inglaterra del siglo XVIII. La escritura de Wendy Moore es elogiada por ser accesible, bien documentada y atractiva, haciendo que temas complejos sean comprensibles para un público amplio.

⬤ Una narración atractiva y cautivadora que mantiene la atención del lector.
⬤ La investigación exhaustiva y el contexto histórico aportan profundidad a la vida de Hunter y a la época.
⬤ Estilo de escritura accesible que se adapta tanto a lectores generales como a los familiarizados con el trabajo académico.
⬤ Ofrece una visión de los orígenes de las prácticas quirúrgicas modernas y de la ética médica.
⬤ Destaca la influencia de Hunter en figuras notables de la medicina, como Edward Jenner.

⬤ Algunos lectores encontraron el nivel de detalle abrumador o demasiado técnico a veces.
⬤ Las descripciones de experimentos con animales y el secuestro de cadáveres pueden resultar inquietantes para los lectores sensibles.
⬤ Se observa una falta de ilustraciones visuales, que habrían mejorado la comprensión de la época por parte del lector.
⬤ Algunos reseñadores mencionan que el vocabulario sofisticado podría ser un reto para los hablantes no nativos de inglés.

(basado en 138 opiniones de lectores)

Título original:

The Knife Man: Blood, Body Snatching, and the Birth of Modern Surgery

Contenido del libro:

El retrato vívido y a menudo espantoso del cirujano pionero del siglo XVIII y padre de la medicina moderna, John Hunter.

Cuando Robert Louis Stevenson escribió su historia de terror gótico del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde, basó la casa del genial médico convertido en demonio en la casa de John Hunter. La elección era comprensible, ya que Hunter era tan aclamado como temido.

De origen humilde, John Hunter se convirtió en el anatomista y cirujano más famoso del siglo XVIII. En una época en la que las operaciones eran rudimentarias, extremadamente dolorosas y a menudo mortales, rechazó las tradiciones medievales para forjar una revolución en la cirugía basada en experimentos científicos pioneros. Gracias a los conocimientos que adquirió en innumerables disecciones humanas, Hunter trabajó para mejorar la atención médica tanto de los más pobres como de las figuras más conocidas de la época, entre ellos sir Joshua Reynolds y el joven lord Byron.

Estudioso insaciable de todas las formas de vida, Hunter era también un experto naturalista. Tenía criaturas exóticas en su casa de campo y diseccionó los primeros animales que el capitán Cook trajo de Australia. Al final, sus investigaciones le llevaron a exponer opiniones muy controvertidas sobre la edad de la Tierra, así como creencias igualmente heréticas sobre los orígenes de la vida, más de sesenta años antes de que Darwin publicara su famosa teoría.

Pese a ser una figura central de la Ilustración, la incansable búsqueda de cadáveres humanos por parte de Hunter le sumergió de lleno en el siniestro mundo del robo de cuerpos. Pagó sumas exorbitantes por cadáveres robados e incluso conspiró con éxito para robar el cuerpo de Charles Byrne, famoso en su época como el "gigante irlandés".

En The Knife Man, Wendy Moore desvela el turbio y macabro mundo de John Hunter, un mundo caracterizado por ahorcamientos públicos, expediciones secretas a húmedos patios de iglesias y horripilantes disecciones humanas en punzantes buhardillas. Se trata de un retrato fascinante de un pionero extraordinario y de su decidida lucha por sacar a la cirugía del ámbito de los rituales supersticiosos sin sentido y llevarla a los albores de la medicina moderna.