El gesto en Nápoles y el gesto en la Antigüedad clásica: Una traducción de La Mimica Degli Antichi Investigata Nel Gestire Napoletano de Andrea de Jorio

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Título original:

Gesture in Naples and Gesture in Classical Antiquity: A Translation of Andrea de Jorio's La Mimica Degli Antichi Investigata Nel Gestire Napoletano

Contenido del libro:

"Hacía años que había oído hablar de este libro. La persona que corrió la voz, al menos en los círculos profanos, fue probablemente Luigi Barzini, en Los italianos (1964). Alabando el don de sus compatriotas para hablar con las manos, Barzini lamentaba que se hubiera escrito tan poco sobre este tema. Que él supiera, sólo una persona -Andrea de Jorio, un sacerdote napolitano- había intentado elaborar un léxico de los gestos italianos con las manos, en un volumen de 1832 titulado La Mimica degli antichi investigata nel gestire napoletano..... Barzini ofreció una pequeña muestra.... Al leerlo, tuvo la sensación de que si no se hacía inmediatamente con el libro de De Jorio, se mordería los codos.... (Hasta este año no se había publicado el tratado de de Jorio en inglés. La traducción, las copiosas notas y la larga y útil introducción... (son) una fuente de sabiduría y deleite". --Joan Acocella, New York Review of Books.

"El siglo XX ha dedicado poco tiempo al trabajo pionero de De Jorio hasta hace poco, cuando el auge de la semiótica se combinó con el interés de los historiadores del arte por el gesto para conferir a su logro una importancia que ni siquiera él podría haber imaginado. Aun así, este libro ha sido más citado que leído. En vista de su inmensa relevancia para los estudios contemporáneos del gesto en el contexto del lenguaje y la cultura, es sorprendente que hayamos tenido que esperar tanto tiempo para una traducción al inglés. Adam Kendon nos ofrece ahora la primera traducción completa y comentada del libro de De Jorio. El propio Kendon es un líder consolidado en el nuevo enfoque científico del estudio del gesto". --G. W. Bowersock, The New Republic.

La mimica degli antichi investigata nel gestire napoletano ("La expresión gestual de los antiguos a la luz del gesto napolitano"), de Andrea de Jorio, se publicó por primera vez en Nápoles en 1832. Pronto se hizo famoso por sus descripciones y representaciones de los gestos napolitanos, pero sólo con la reciente expansión del interés académico por el gesto se ha llegado a reconocer su verdadera importancia. Es el primer libro escrito que presenta lo que es, en efecto, un estudio etnográfico del gesto. Tratando el gesto como un código comunicativo culturalmente establecido, análogo a la lengua, el libro se propone describir, con referencia a un grupo cultural explícitamente definido, las expresiones gestuales de la gente corriente tal como se utilizan en la vida cotidiana. También aborda numerosas cuestiones importantes para cualquier semiótica del gesto, como la cuestión de la relación entre forma física y significado, el problema de cómo presentar de forma coherente una descripción del repertorio gestual de una comunidad, la importancia del contexto para la interpretación del gesto, cómo pueden combinarse los gestos, cómo se desarrollan como expresiones metafóricas, entre muchas otras.

Andrea de Jorio (1769-1851) fue clérigo y canónigo de la catedral de Nápoles, pero también arqueólogo y conservador del Real Museo Borbónico (hoy Museo Arqueológico Nacional) de esa ciudad. Era experto en vasos griegos y estaba íntimamente ligado a todos los aspectos de la arqueología que se desarrollaban entonces en relación con las excavaciones de Herculano, Pompeya, Pozzuoli, Cuma y otros yacimientos del distrito de Nápoles. Creía que la gente corriente de Nápoles había conservado en su cultura las tradiciones de los antiguos fundadores griegos de la ciudad. Por esta razón, suponía que la comprensión de la expresión gestual contemporánea sería útil para interpretar los gestos y posturas corporales representados en los frescos, mosaicos, esculturas y vasos pintados de la antigüedad grecorromana que habían salido a la luz gracias a las excavaciones cerca de Nápoles y en otros lugares. De este modo, se vio impulsado a describir la gestualidad de los napolitanos contemporáneos de la forma más completa posible.