El gen cooperativo

Opiniones de los lectores

El libro presenta una exploración de la evolución de la vida que invita a la reflexión, centrándose especialmente en la importancia de la reproducción sexual para la creación de organismos complejos. Aunque algunos lectores aprecian el atractivo estilo de redacción y las ideas sobre la evolución, otros critican la claridad y coherencia de los argumentos, cuestionando los fundamentos científicos de las afirmaciones de Ridley.

⬤ Estilo bien escrito y atractivo
⬤ presenta ideas novedosas e importantes
⬤ ofrece una premisa fascinante sobre la evolución de la vida compleja
⬤ utiliza analogías relacionables para explicar conceptos
⬤ combina conocimientos de biología y explicaciones claras.

⬤ Falta claridad y coherencia en algunos argumentos
⬤ ciertos conceptos pueden no estar bien transmitidos
⬤ crítica al razonamiento circular en relación con la selección natural
⬤ algunos lectores consideran que el libro no consigue convencerles del todo de sus ideas
⬤ podría considerarse mal construido en comparación con otras obras sobre el tema.

(basado en 5 opiniones de lectores)

Título original:

Cooperative Gene

Contenido del libro:

¿Por qué no toda la vida es escoria de estanque? ¿Por qué existen monstruos de millones de células y larga vida como nosotros, construidos a partir de decenas de miles de genes que cooperan entre sí? Mark Ridley presenta una nueva explicación de cómo llegaron a existir formas de vida complejas y de gran tamaño como nosotros, demostrando que la respuesta al mayor misterio de la evolución para la ciencia moderna no es el gen egoísta, sino el gen cooperativo. En este libro, que invita a la reflexión, Ridley explica cómo tuvieron que superarse dos importantes obstáculos biológicos para que evolucionara la complejidad de la vida: la proliferación de genes y el egoísmo genético.

Dado que la vida compleja tiene más genes que la vida simple, el aumento del número de genes plantea un problema particular a los seres complejos. Cuantos más genes, más posibilidades de error en la copia; es mucho más fácil equivocarse copiando la Biblia que copiando un eslogan publicitario. Por si fuera poco, el concepto de selección natural de Darwin fomenta los genes que miran por sí mismos, genes egoístas que podrían evolucionar fácilmente para sabotear el desarrollo de formas de vida complejas.

Recorriendo la historia de la vida en nuestro planeta -desde las moléculas replicantes y tambaleantes iniciales, pasando por los microbios, los gusanos y las moscas, hasta llegar a los seres humanos-, Ridley revela cómo la vida evolucionó como una serie de pasos para gestionar el error y obligar a los genes a cooperar dentro de cada organismo.

Como una mano benigna e invisible -lo que Ridley llama "el demonio de Mendel"-, la combinación de estas estrategias pone en práctica las leyes fundamentales de la herencia del monje austriaco Gregor Mendel. Este demonio ofrece nuevas y sorprendentes perspectivas sobre cuestiones que van desde la curación del sida, los orígenes del sexo y el género y la clonación hasta la genética de los ángeles.

De hecho, si alguna vez queremos entender la biología de otros planetas, necesitaremos algo más que a Darwin; necesitaremos comprender cómo el Demonio de Mendel convirtió el gen cooperativo en el elemento fundamental de la vida. ¿Qué nos dice el gen cooperativo sobre nuestro futuro? Con la tecnología genética floreciendo en todo el mundo, debemos preguntarnos si la vida evolucionará para ser aún más compleja de lo que ya somos. Los seres humanos, concluye Ridley, pueden estar cerca del límite de lo posible, al menos para los mecanismos genéticos terrestres.

Pero en el futuro, nuevos biosistemas genéticos y reproductivos podrían permitir a nuestros descendientes aumentar su número de genes y, por tanto, su complejidad. Este proceso, especula, podría conducir a la evolución de formas de vida mucho más extrañas e interesantes que cualquier cosa descubierta o imaginada por el ser humano hasta ahora. Escrito con una energía, fuerza y claridad poco comunes, El gen cooperativo es una lectura esencial para cualquiera que desee ver detrás de los titulares de nuestra era genética.

Es una invitación reveladora a la aventura biotecnológica en la que ya se ha embarcado la humanidad.