El gabinete negro: La historia no contada de los afroamericanos y la política en la era de Roosevelt

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Título original:

The Black Cabinet: The Untold Story of African Americans and Politics During the Age of Roosevelt

Contenido del libro:

A principios del siglo XX, la mayoría de los afroamericanos seguían viviendo en el Sur, privados de derechos, empobrecidos, aterrorizados por la violencia blanca y privados de los derechos básicos de ciudadanía. Cuando los demócratas llegaron a la Casa Blanca gracias a una oleada de desertores negros del Partido de Lincoln, un grupo de intelectuales afroamericanos (juristas, científicos sociales, periodistas) trató de poner sobre la mesa las necesidades de la comunidad. Esto se convertiría en el Gabinete Negro, un grupo de expertos afroamericanos en asuntos raciales que trabajaron durante todo el New Deal, formando un consejo asesor no oficial para presionar al Presidente. Pero con el voto blanco sureño tan importante para la suerte del partido, el camino no sería nada fácil.

En el Gabinete Negro destacaban Mary McLeod Bethune, una educadora cercana a Eleanor Roosevelt, y sus «chicos» Robert Weaver, un economista educado en Harvard que fue pionero en las normas de aplicación de las directrices federales contra la discriminación (y, años más tarde, el primer secretario afroamericano del Gabinete); Bill Hastie, un abogado que llegaría a ser juez federal de apelación; Al Smith, jefe del mayor programa de empleo para negros del New Deal en la WPA; y Robert Vann, editor de periódicos cuya incesante información sobre las deficiencias de la administración mantendría honestos a sus antiguos colegas. Ralph Bunche, Walter White de la NAACP, A. Philip Randolph y otros también forman parte de la historia. Pero el Gabinete Negro nunca fue reconocido oficialmente por FDR y, con la desaparición del New Deal, desapareció de la historia.

El Gabinete Negro de Jill Watts es un dramático examen a gran escala de un momento olvidado que habla directamente del nuestro.