El fútbol irlandés

Título original:

The Irish Soccer Split

Contenido del libro:

La Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA) se fundó en Belfast en 1880. Era el organismo rector del fútbol en toda la isla de Irlanda.

El fútbol en Irlanda estuvo unido durante más de cuarenta años. Era, sin embargo, una alianza incómoda. Muchos en el sur creían que el organismo rector estaba muy sesgado hacia el Ulster.

La mayoría de los partidos internacionales se jugaban en Belfast, y la mayoría de los jugadores seleccionados procedían del noreste.

Con la evolución política del país hacia la partición, el fútbol en Irlanda se vio posiblemente más afectado por el ambiente político que cualquier otro deporte. A medida que aumentaban las tensiones entre unionistas y nacionalistas, el fútbol, con fuertes bases de apoyo en ambas comunidades, se vio envuelto en el conflicto y fue escenario de numerosos incidentes sectarios.

Las divisiones en este deporte alcanzaron su clímax tras la Primera Guerra Mundial, culminando en la escisión de 1921, cuando el Leinster se separó de la IFA y formó la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI). Utilizando numerosas fuentes primarias de la IFA, la FAI, la FA inglesa y la Leinster Football Association, así como fuentes periodísticas contemporáneas, The Irish Soccer Split detalla los acontecimientos y las causas que condujeron a la escisión del fútbol en Irlanda. Compara el fútbol con otros deportes que permanecieron o se unieron tras la partición.

The Irish Soccer Split relata los primeros años de la FAI y sus intentos de obtener reconocimiento internacional. A lo largo de los años veinte y principios de los treinta se hicieron muchos esfuerzos para subsanar la división. Durante los disturbios de los años 70 y 80 se reanudaron los esfuerzos para crear una selección internacional de Irlanda.

Algunos estuvieron a punto de conseguirlo, pero todos acabaron fracasando, y el fútbol irlandés sigue estando dividido entre el Norte y el Sur.