El fuego que elegimos

Título original:

Fires of Our Choosing

Contenido del libro:

Eugene Cross capta gran parte de los miedos y emociones de su generación con una colección de relatos realistas que rozan a veces la oscuridad. La suya es una voz que combina el humor y el patetismo con una mordacidad que crea historias nuevas y frescas que se publican regularmente en grandes revistas literarias.

Un niño reacciona ante la muerte de su padre y el abandono de su hermano con una salvaje paliza en el patio de recreo; un joven se enfrenta a su propia historia turbulenta cuando se le pide que contrate al hermano de su novia, que se ha emborrachado, en un intento de evitar que vaya a la cárcel; una niñera adolescente trabaja durante una calurosa tarde de verano que cambiará su vida para siempre; un viudo afligido encuentra consuelo en el lugar más insospechado, un casino recién construido; un campesino itinerante visita a la misma antigua amante en Dakota del Sur año tras año mientras sigue la Cosecha hacia el norte; dos amigos buscan excusas y no se responsabilizan de sus propias decisiones después de que uno pierda a su padre y la casa del otro se queme hasta los cimientos; y un taxidermista se enamora de la ex mujer de su matón del instituto e intenta convencerla para que se case con él a pesar de que su hijo parece compartir la mentalidad acosadora de su padre.

Un debut brillante, a veces desgarrador, de este joven y dotado escritor y profesor de escritura de Columbia. Cross capta la angustia y la ternura de los hombres y mujeres jóvenes que crecen en el cinturón de óxido con poca esperanza y menos suerte. Los momentos de gracia y redención brillan con luz propia. Me encantaron todas las historias. --Linda Bubon, Librería Women & Children First.

Hay innumerables momentos como éste en Fires of Our Choosing, líneas que parecen verdaderas desde el momento en que se escriben y que permanecen en el fondo de la mente durante días... Con Fires of Our Choosing, Cross sube audazmente al ring con los grandes, aunque sólo sea para asestar un decisivo golpe de gracia. --Urban Waite, Fiction Writers Review.

Cross no ofrece disculpas por sus personajes: sus malas elecciones, su falta de fortaleza moral, sus traiciones mutuas y la pobreza de su entorno y, a menudo, de sí mismos; deja estas cosas como están. Son quienes son, y si el resto de nosotros, incluidos los narradores, les hemos negado la dignidad, esta colección se la devuelve. El hecho de que se haya comprometido a servirles de narrador debería situar a Cross en el radar de todos los grandes premios que se conceden a quienes han sido bendecidos con talento, compasión e intrepidez, especialmente en este momento de nuestra historia. --Ru Freeman, Huffington Post.

Eugene Cross nació y creció en Erie, Pensilvania, y obtuvo un máster en Bellas Artes por la Universidad de Pittsburgh. Sus relatos han aparecido en Narrative Magazine (que lo nombró uno de los 20 mejores escritores noveles y su relato Harvester's, uno de los cinco mejores de 2009-2010), American Short Fiction, Story Quarterly, TriQuarterly y Callalloo, entre otras publicaciones. Su obra también figura entre los 100 relatos distinguidos de 2010 de Best American Short Stories. Ha recibido becas de la Bread Loaf Writers' Conference y del Chautauqua Writers' Festival, y ha sido galardonado con el Premio Dzanc 2009 a la Excelencia en Ficción Literaria y Servicio a la Comunidad. Actualmente vive en Chicago, donde imparte clases en el Departamento de Ficción del Columbia College Chicago.