El fantasma de Lysenko: epigenética y Rusia

Opiniones de los lectores

El libro explora el impacto de Trofim Lysenko en la biología soviética y la relevancia de la epigenética en el contexto del lysenkoísmo. Loren Graham ofrece un examen erudito pero accesible de la interacción entre el lamarckismo, la epigenética y el panorama científico histórico de la Unión Soviética. El libro está bien documentado, incorpora anécdotas personales y una importante bibliografía.

El libro está bien escrito, investigado a fondo y es accesible. Integra con eficacia conceptos complejos como la epigenética y el lysenkoísmo. Los lectores elogian su carácter erudito sin dejar de ser interesante. Las extensas notas a pie de página y la bibliografía aumentan su credibilidad. Los relatos personales añaden una valiosa perspectiva.

Algunos lectores consideran frustrante el retraso en la recepción del libro. Puede haber complejidades que a los no biólogos les cueste comprender. Preocupa el retrato de los científicos en un ambiente políticamente cargado, que algunos pueden considerar excesivamente crítico.

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

Lysenko's Ghost: Epigenetics and Russia

Contenido del libro:

El agrónomo soviético Trofim Lysenko se convirtió en una de las figuras más notorias de la ciencia del siglo XX después de que sus teorías genéticas fueran desacreditadas hace décadas. Sin embargo, algunos científicos, incluso en Occidente, afirman ahora que los descubrimientos en el campo de la epigenética demuestran que, después de todo, tenía razón. Con la intención de llegar al fondo de la rehabilitación de Lysenko en ciertos círculos científicos rusos, Loren Graham reabre el caso, concediendo a sus teorías una audiencia imparcial para determinar si los nuevos avances en biología molecular validan sus afirmaciones.

En la década de 1930, Lysenko propuso una "teoría de los nutrientes" para explicar el desarrollo de las plantas, basándose en experimentos que, según él, demostraban que se podían manipular las condiciones ambientales, como la temperatura, para convertir una variedad de trigo de invierno en otra de primavera. Consideraba que la herencia de las características adquiridas, a la que denominaba "internalización de las condiciones ambientales", era el principal mecanismo de la herencia. Aunque sus métodos eran chapuceros y sus resultados nunca se reprodujeron, sus ideas cayeron en terreno fértil durante una época de hambruna generalizada en la Unión Soviética.

Recientemente, una hipótesis denominada herencia transgeneracional epigenética ha sugerido que, en efecto, las características adquiridas pueden transmitirse ocasionalmente a la descendencia. Algunos biólogos discuten las pruebas de esta hipótesis. Loren Graham examina estos argumentos, tanto en Rusia como en Occidente, y muestra cómo, en Rusia, las corrientes políticas influyen especialmente en los debates.