El expresionismo en el arte

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Título original:

Expressionism in Art

Contenido del libro:

EXPRESIONES EN EL ARTE por SHELDON CHENEY. Impreso originalmente en 1934. PREFACIO: MUCHOS artistas y estudiantes se enfrentarán a un nuevo ensayo sobre el arte modernista con el tipo de impaciencia manifestada por John Marin. Le había pedido fotografías de sus cuadros. Lo que exclamó. Otro maldito libro Contemplando la carga de obras recientes en este campo, yo también me veo impelido a preguntarme por qué yo, que una vez me reformé y no escribí ningún libro durante siete años, ofrezco ahora un volumen sobre el Expresionismo. Mi razón, creo, es la siguiente. Hay suficientes libros que sirven de introducción al Modernismo, relatando su historia temprana y allanando el camino hacia los primeros atisbos de comprensión. Pero no hay ningún libro en inglés que pretenda analizar los elementos característicos del arte expresionista. Hace once años escribí una obra francamente introductoria. En él me preocupaba romper los prejuicios contra el nuevo arte. Intentaba quitar las anteojeras que la enseñanza académica había colocado sobre los ojos del ciudadano medio, esperaba abrir un poco la mente demasiado cerrada del estudiante y del observador. En aquella época, a principios de los años veinte, el arte modernista estaba a la defensiva. Se abordaba el tema con disculpas y explicaciones. Uno se levantaba en armas consciente de sí mismo, incluso heroicamente, bajo el aluvión de escritos de los críticos académicos en defensa de lo que ahora es obviamente el viejo arte.

Todo el tema del Modernismo estaba rodeado de una atmósfera de batalla, con los radicales en el bando desafiante. Los libros introductorios y apologéticos, mi Primer y las admirables obras de Wilenski, Bell y Eddy, pertenecen a esa época anterior, cuando el público no estaba convencido y los modernos eran una minoría asediada. Hoy las cosas son al revés. El expresionismo, si me permiten la palabra, es ampliamente aceptado, estudiado, incluso respetable. En este libro, por lo tanto, si soy prudente, sólo haré un pequeño esfuerzo para convencer al lector de que el arte moderno radical es lógico e inevitable. Daré por sentada una mentalidad abierta, si no una apreciación practicada de las obras expresionistas antiguas y contemporáneas. Tras despejar el terreno y establecer algunas definiciones, explicaré, en la medida de mis conocimientos actuales, los medios especiales por los que los artistas están logrando un retorno al arte esencialmente expresivo y creativo. Me propongo describir métodos técnicos, exponer teorías y esbozar el trasfondo social que pueda tener una influencia característica en la práctica avanzada. Mi primer objetivo es ayudar al estudiante a abrirse camino hacia la comprensión y el disfrute. Espero, además, que los artistas en activo encuentren el libro clarificador, aunque no quiero que nadie busque aquí una fórmula para el logro creativo. El verdadero expresionismo va más allá.

El libro es a la vez mi expresión más independiente y personal sobre el arte, y una confesión de que no tengo una teoría original del Modernismo. Aunque me base en mis propias reacciones y en el estudio de obras de arte vivas, no puedo afirmar que las explicaciones y los análisis expuestos sean originales y, desde luego, no pretendo ser omnisciente en ninguna parte del vasto campo estudiado. Me he limitado a cotejar más opiniones y exposiciones registradas que ningún otro escritor anterior, e intento hacer un compendio en forma legible, siguiendo la línea de mi propia visión...