El Estado del Workfare: La política de asistencia pública del New Deal a los nuevos demócratas

Título original:

The Workfare State: Public Assistance Politics from the New Deal to the New Democrats

Contenido del libro:

En la Gran Recesión de 2007-2009, Estados Unidos sufrió la oleada de destrucción de empleo más sostenida y extensa desde la Gran Depresión. Sin embargo, cuando las familias necesitadas buscaron ayuda en la red de seguridad, se encontraron atrapadas en un sistema que vinculaba cada vez más la asistencia pública al empleo privado.

En The Workfare State, Eva Bertram relata la convincente historia de la evolución del contrato social desde el New Deal hasta la actualidad para mostrar cómo un derecho basado en la necesidad fue sustituido por una red de seguridad condicionada al trabajo, aumentando la vulnerabilidad económica de muchas familias pobres. The Workfare State desafía la interpretación convencional del desarrollo de la política moderna de asistencia pública. Los demócratas del New Deal y de la Gran Sociedad ampliaron la asistencia federal de los años 30 a los 60, según el relato habitual.

Tras las elecciones de 1980, las tornas cambiaron y los republicanos inauguraron una nueva era conservadora en la política de asistencia social. Bertram sostiene que las luchas políticas decisivas tuvieron lugar en las décadas de 1960 y 1970, cuando los demócratas del Sur en el Congreso trataron de redefinir los fines de la asistencia pública de manera que preservaran el orden político, económico y racial de su región.

Cuenta la historia de cómo el Sur -la región con los mayores niveles de pobreza y desigualdad del país y las políticas de asistencia social menos generosas- ganó la lucha para reescribir la política antipobreza de Estados Unidos en las décadas entre la Gran Sociedad y la reforma de la asistencia social de 1996. Sus éxitos sentaron las bases para que los líderes de ambos partidos construyeran el Estado de bienestar laboral contemporáneo, justo cuando la desindustrialización y la competencia económica mundial hacían que los empleos de bajos salarios fueran menos eficaces a la hora de proporcionar seguridad de ingresos y movilidad.